Capacitatea de răcire este o măsură a ratei cu care căldura este îndepărtată dintr-un spațiu interior, de obicei în contextul aerului condiționat. În cele mai multe cazuri, acest tip de capacitate este declarată ca medie; este modul în care o anumită mașină sau sistem va funcționa în condiții standard. Aceste condiții iau în considerare factori precum volumul spațiului care se răcește și temperaturile aerului atât în interiorul cât și în exteriorul spațiului, dar presupun medii obișnuite și izolație standard în industrie. Dacă o unitate este utilizată neconvențional sau în circumstanțe mai extreme, capacitatea declarată s-ar putea să nu se dovedească exactă. În cele mai multe cazuri, capacitățile aparatelor de aer condiționat moderne sunt imprimate pe exteriorul unității sau afișate în mod evident în alt mod și pot fi utile consumatorilor care decid între opțiunile concurente.
Bazele răcirii cu aer
Mediile interne rețin adesea căldura mai ușor decât cele exterioare, în special în lunile mai calde de vară. Aceeași izolație care menține căldura prinsă iarna poate face același lucru și vara, ceea ce poate face ca casele, camerele și birourile să devină înăbușite și lipicioase. Ventilatoarele și ferestrele deschise pot aduce o oarecare ușurare, dar aparatele de aer condiționat și unitățile de răcire industriale sunt adesea cele mai eficiente.
De obicei, există o serie de opțiuni diferite, de la sisteme încorporate la unități portabile de ferestre. În mod similar, unele sunt concepute pentru spații mai mici, cum ar fi camere individuale sau apartamente mici, în timp ce altele pot încălzi case întregi sau chiar clădiri. Multe depind de dimensiunea și capacitatea lor. Modul în care funcționează este, de obicei, aproape același, indiferent de specificații, totuși, iar capacitatea de răcire este mai mult o chestiune de mecanică internă decât de specificații exterioare. Aparatele de aer condiționat de toate soiurile răcesc în mod obișnuit o cameră încălzită prin transferarea căldurii către serpentinele evaporatorului umplute cu fluid ale unității. Unitățile condensează și o parte din umiditatea din aer. Acest lucru face ca atmosfera din cameră nu doar să fie mai rece, ci și mai puțin umedă și mai confortabilă.
Cum se măsoară capacitatea
În general, capacitățile de răcire sunt evaluate în unități termice britanice (BTU) pe oră, deși uneori măsurarea este exprimată și în tone. O tonă de capacitate de răcire este aceeași cu 12,000 BTU pe oră, iar termenul își are originea în efectul de răcire al unei tone de gheață. Adesea, măsurătorile de capacitate sunt date în tonaj pentru unitățile de răcire și BTU pentru unitățile de încălzire. Defalcat, un BTU se bazează pe cantitatea de energie necesară pentru a crește temperatura unei kilograme de apă cu doar un grad Fahrenheit.
Evaluări și specificații de spațiu
Capacitatea unei mașini de a răci un spațiu este direct legată de dimensiunea spațiului respectiv. Ca exemplu, o casă de 2,000 de metri pătrați construită conform specificațiilor standard într-un climat mai mult sau mai puțin moderat va necesita de obicei un sistem de aer condiționat cu o capacitate de aproximativ 48,000 BTU pe oră. În schimb, un dormitor mediu de 150 de metri pătrați într-o casă situată în mod similar va putea, probabil, să obțină aceleași rezultate cu o unitate evaluată la doar 5,000 BTU pe oră.
Capacitățile de răcire sunt de obicei imprimate direct pe eticheta de vânzare a unităților de aer condiționat mai noi. La modelele mai vechi, capacitatea este uneori codificată în cadrul numerelor de serie. În cele mai multe cazuri, aceste evaluări se aplică nu numai sistemelor de aer condiționat rezidențiale și comerciale, inclusiv pompelor de căldură care funcționează în modul de aer condiționat, ci și răcitoarelor industriale, turnurilor de răcire și altor echipamente de răcire. Aceste tipuri de mașini sunt neapărat mai intense și ca atare au adesea capacități mai mari.
Eficienta energetica
În multe părți ale lumii, eficiența energetică a devenit o problemă serioasă în ultimii ani. Aparatele care consumă multă energie electrică și alte resurse sunt adesea considerate a fi o scurgere pentru mediu și resursele acestuia. Unitățile de aer condiționat sunt adesea unii dintre cei mai mari consumatori, în special atunci când sunt utilizate în mod constant; acest lucru face ca capacitățile precise și eficiente să fie deosebit de importante.
Mulți producători au adoptat practici eficiente și promit că mașinile lor vor folosi energia cât mai responsabil posibil și există, de asemenea, o serie de grupuri independente care pot certifica și audita aceste afirmații. Institutul de aer condiționat, încălzire și refrigerare (AHRI), de exemplu, certifică în mod independent echipamentele și componentele de încălzire, ventilație, aer condiționat și refrigerare (HVACR) pentru a se asigura că aceste sisteme îndeplinesc standardele de eficiență din industrie. În general, Institutul – cunoscut sub numele de Institutul de Aer Condiționat și Refrigerare (ARI) înainte de 2009 – lucrează cu producătorii pentru a dezvolta standarde și linii directoare care au ca rezultat evaluări uniforme, inclusiv evaluări de capacitate, pentru a oferi consumatorilor o bază de comparație. Un număr ARI pe o unitate de încălzire sau de aer condiționat este o garanție că capacitatea sa de răcire sau de încălzire a fost testată corespunzător.