Cavitatea intraperitoneală (IP) este o zonă din interiorul abdomenului complet înconjurată de peritoneu, o membrană subțire, puternică, care oferă suport pentru organele abdominale. Un număr de viscere abdominale sunt situate în interiorul acestui înveliș. Alte structuri, cum ar fi rinichii și vezica urinară, sunt în exterior, dar pot fi adiacente peritoneului. Din punct de vedere anatomic, poate fi important să se facă distincția între aceasta și alte zone ale abdomenului pentru activități precum evaluarea pacientului, intervenții chirurgicale și injecții.
Organele digestive precum stomacul și intestinele sunt situate în interiorul cavității intraperitoneale, împreună cu ficatul și splina. Sunt furnizate cu o gamă bogată de vase de sânge, iar țesutul conjunctiv le menține ancorate pe loc. Organele, inclusiv vezica urinară, rinichii și tractul reproducător sunt situate în exterior. Din punct de vedere anatomic, structurile precum rinichii sunt cunoscute ca retroperitoneale, deoarece se află în spatele cavității intraperitoneale.
Leziunile viscerelor abdominale pot duce la scurgeri în interiorul cavității intraperitoneale, care pot contribui la umflare, infecție și inflamație. De asemenea, este posibil să rupeți țesutul conjunctiv și să creați o legătură între acest spațiu și restul abdomenului. Cancerele și fistulele pot împinge prin peritoneu și invada țesuturile din jur, potențial provocând complicații severe pentru pacient. De exemplu, cancerele vezicii urinare pot izbucni prin membrană și în intestine.
În chirurgie, procedurile care implică cavitatea intraperitoneală necesită chirurgului să lucreze printr-un strat suplimentar de țesut conjunctiv și protector și trebuie să aibă grijă la închiderea plăgii pentru a evita rănile pacientului. Adeziunile, benzile de țesut conjunctiv care se formează acolo unde nu aparțin, sunt deosebit de îngrijorătoare. Acestea pot interfera cu viscerele abdominale și pot provoca complicații după intervenția chirurgicală, ceea ce face esențială să procedați cu precauție pentru a minimiza țesutul cicatricial și a reduce riscurile pentru pacient. Imagistica medicală poate fi recomandată după intervenție chirurgicală pentru a confirma că locul inciziei se vindecă și pentru a verifica probleme precum acumulări de lichid care ar putea să nu fie ușor vizibile din examinările externe.
Injecția intraperitoneală sau injecția IP este o metodă de administrare a medicamentelor utilizată pentru unele medicamente. Cel mai frecvent, este folosit cu animale mici, în special cu cele utilizate în cercetare. Injecția IP poate oferi o metodă rapidă de livrare a lichidelor sau a medicamentelor dacă pacientul nu are vase de sânge adecvate. Este, de asemenea, utilizat în unele forme de terapie a cancerului la om, unde cavitatea intraperitoneală este de fapt spălată în medicamentele de chimioterapie pentru a ucide celulele canceroase și pentru a crește șansa de supraviețuire.