Ceruloplasmina este o proteină care transportă peste 90% din cuprul din sânge. De asemenea, este implicată în metabolismul fierului și are denumirea oficială de feroxidază. Există un test pentru nivelul serului din sânge de ceruloplasmină care exclude bolile rare de deficit de cupru.
Cuprul este obținut din alimentația umană și este necesar pentru o serie de funcții în organism. Deși este absorbit în intestine, ficatul fie îl stochează, fie îl produce pentru o serie de enzime diferite. Ceruloplasmina este mai întâi sintetizată într-o formă lipsită de ionul de cupru. Această formă este instabilă și se degradează rapid dacă nu i se adaugă cupru. Ficatul adaugă șase până la șapte molecule de cupru la forma precursorului și introduce enzima purtătoare de cupru în fluxul sanguin.
Testul cu ceruloplasmină este un test de sânge care indică nivelurile acestei proteine în serul sanguin. Nu este un test de rutină și este comandat în primul rând pentru a ajuta la diagnosticarea unei tulburări genetice rare numite boala Wilson. Cu această tulburare, ficatul nu reușește să încorporeze cuprul în proteina ceruloplasmină. Nivelurile toxice de cupru se acumulează în creier, ficat și alte organe. Această boală este fatală dacă persoana nu este tratată rapid cu chelatori de cupru.
Chelatorii sunt molecule care se leagă de metale. Ele sunt utilizate în scopuri medicinale pentru a trata pacienții cu exces de metale în corpul lor. Chelatorii sunt introduși, leagă metalul și apoi sunt îndepărtați din fluxul sanguin, împreună cu metalul în exces. Diferite tipuri de chelatori leagă diferite tipuri de metale.
Există o altă boală genetică rară numită aceruloplasminemie, care este cauzată de o mutație a genei ceruloplasminei. În mod normal, această enzimă elimină fierul din celule. În absența acestuia, nivelurile toxice de fier se acumulează în ficat, creier, pancreas și retină. Pe măsură ce persoanele ajung la vârsta mijlocie, se dezvoltă diabetul și simptomele bolii Parkinson. Este posibilă oprirea progresiei acestor complicații prin tratamentul cu un agent de chelare a fierului.
Alte motive pentru nivelurile scăzute de ceruloplasmină includ un sindrom foarte rar cunoscut sub numele de boala Menkes. Deficiența de cupru este un alt motiv, la fel ca și o supradoză de vitamina C. Nivelurile scăzute nu pot fi folosite pentru a diagnostica o anumită afecțiune. Rezultatele sunt de obicei luate în considerare împreună cu testele pentru nivelurile de cupru.
Motivele pentru niveluri crescute pot include infecție severă, leziuni tisulare și inflamație atât cronică, cât și acută. Sarcina este un alt motiv pentru creșterea nivelului de ceruloplasmină. Motive suplimentare pot include limfomul, artrita reumatoidă, lupusul eritematos sistemic și diverse tipuri de cancer – împreună cu tulburări ale creierului, cum ar fi tulburarea obsesiv-compulsivă, schizofrenia și boala Alzheimer. Utilizarea contraceptivelor orale și a estrogenului poate provoca, de asemenea, niveluri crescute.