Un chestionar de durere McGill este o diagramă care conține cuvinte descriptive despre durere. Cuvintele sunt în mod normal împărțite în patru categorii principale: senzoriale, afective, evaluative și diverse. În cadrul acestor categorii sunt anumite subcategorii care conțin cuvinte folosite pentru a descrie intensitatea unei anumite senzații sau răspuns emoțional. Urmând o anumită metodă, pacienții selectează cele mai aplicabile cuvinte din fiecare categorie pentru a-și spune medicilor despre durerea lor cu cât mai multă precizie și acuratețe. Acest lucru poate duce la o mai bună gestionare a durerii și, în unele cazuri, la un diagnostic mai bun și mai rapid.
Deși există o versiune diferită a chestionarului de durere McGill, cea mai comună versiune are 20 de subcategorii de cuvinte descriptive. Primele zece se referă la experiența senzorială particulară a durerii. Subcategoriile senzoriale ale chestionarului de durere McGill aranjează durerea de la pâlpâire la lovitură, de la ciupire la zdrobire, de la fierbinte la usturătoare și altele. Cuvântul ales în fiecare subcategorie indică intensitatea durerii în fiecare categorie.
Subcategoriile 11-15 ale chestionarului de durere McGill se adresează efectelor afective sau emoționale ale durerii. Gama de sentimente din categoria afectivă includ aceea de la obositor la epuizant, de la frică la terifiant, de la pedepsire la ucidere și altele. Acest lucru ajută medicii să determine cantitatea de suferință cauzată de durere și, în unele cazuri, urgența tratamentului și gestionarea durerii.
A treia categorie a chestionarului de durere McGill, care tinde să nu conțină subcategorii și este doar o secțiune a diagramei, conține cuvinte de evaluare. Acestea sunt cuvinte generale pe care pacienții le pot folosi pentru a exprima nivelul relativ de disconfort cauzat de durerea lor într-un sens foarte general. Un set comun de cuvinte folosite în această categorie este: enervant, supărător, mizerabil, intens, insuportabil. Fiecare cuvânt exprimă un nivel de intensitate ceva mai mare decât cuvântul precedent.
Descriptori diverși sunt, în general, conținute în ultimele trei subcategorii ale chestionarului standard de durere McGill. Această categorie abordează probleme precum răceala relativă, strângerea sau acuitatea durerii în cauză. Astfel de descriptori pot fi importanți, dar nu se potrivesc deosebit de bine în celelalte categorii.
Multe chestionare de durere se bazează pe clasamente pur numerice ale diferitelor aspecte ale durerii. Chestionarul de durere McGill este util deoarece se bazează în principal pe cuvinte descriptive care permit pacienților să ofere o descriere mai precisă a durerii lor. O scară care se bazează pe o evaluare simplă de la unu la zece este adesea aproape lipsită de sens, deoarece același număr poate avea semnificații drastic diferite pentru oameni diferiți. Unele versiuni ale chestionarului de durere McGill sunt completate de clasamente numerice, diagrame pentru a arăta unde este durerea și alte cuvinte descriptive pentru a explica natura temporală a durerii.