Chirurgia cardio-toracică este un termen larg care acoperă aproape toate intervențiile chirurgicale care au loc în piept și includ chirurgia cardiacă, toracică și cardiacă congenitală. Aceste zone de intervenție chirurgicală pe piept sunt de obicei împărțite în trei categorii, chirurgii specializați într-o singură zonă, dar termenul de chirurgie cardiotoracică le grupează pe toate. Distincțiile fiecărui domeniu de expertiză sunt totuși important de înțeles.
Teoretic, termenul de chirurgie cardiotoracică descrie intervenții chirurgicale la nivelul toracelui sau toracelui. De multe ori, liniile sunt trasate între acele intervenții chirurgicale care tratează cel mai specific plămânii și acele intervenții chirurgicale care tratează inima și vasele mari, chiar dacă chirurgii au o pregătire aproximativ echivalentă. O altă separare este între chirurgii cardiovasculari și pulmonari și acei medici specializați în chirurgie cardiotoracică pediatrică. Medicul pediatru este de obicei cel mai instruit dintre cele trei domenii, deoarece el sau ea a finalizat un studiu suplimentar după ce a devenit certificat de consiliu ca chirurg cardiovascular sau toracic.
Toți acești medici au o medie de șapte până la nouă ani de pregătire după facultatea de medicină, dar chirurgii pediatri pot adăuga încă doi ani de pregătire pentru bursă, iar oricine este specializat în tehnologia transplantului poate petrece mai mult timp studiind. Ceea ce este important de înțeles pentru neprofesionist este că chirurgii care sunt specializați într-o anumită zonă tratează cel mai bine bolile complexe din acea zonă. Cineva specializat în chirurgie cardiotoracică pediatrică este cel mai calificat pentru a repara defectele inimii copiilor și o persoană care s-a specializat în transplant pulmonar ar fi cel mai bun medic pentru a vedea dacă acest lucru este necesar. Majoritatea chirurgilor cardiaci generali sunt alegeri logice pentru tratamentele chirurgicale ale bolilor cardiace la adulți sau dobândite.
Există o serie de intervenții chirurgicale care pot fi oferite de medicii specializați în chirurgie cardiotoracică. Atunci când sunt grupate, acestea oferă o multitudine de modalități de abordare a inimii sau a plămânilor din perspectivă chirurgicală. Unele dintre lucrurile pe care le pot face specialiștii în chirurgie cardiotoracică includ următoarele:
Repararea sau ameliorarea anomaliilor structurale, congenitale ale inimii, cum ar fi defectele septului ventricular sau atrial, transpunerea arterelor mari, tetralogia Fallot, ieșirea dreaptă ventriculului dublu, insuficiența mitrală, atrezia tricuspidă sau ventriculul drept sau stâng hipoplazic.
Transplantul de inimă pulmonară
Bypass coronarian
Lărgirea arterelor stenotice sau descuamarea arterelor cu ateroscleroză
Îndepărtarea țesutului cardiac, în special în cazurile de cardiomiopatie
Eliminarea lichidului din inimă
Repararea leziunilor inimii sau arterelor mari, așa cum sunt create de traume (cum ar fi o rană sau o ruptură de glonț)
Îndepărtarea lichidului sau a materialului acumulat, ca de la bacterii, din plămâni
Îndepărtarea tumorii sau a creșterii în inimă sau plămâni
Acestea sunt doar un eșantion al unora dintre intervențiile oferite de chirurgia cardiotoracică și, din ce în ce mai mult, chirurgii împărtășesc reparații cu intervenționiştii cardiaci care pot face lucruri precum lărgirea arterelor sau plasarea stenturi în laboratoarele de cateterism. Intervenționistii nu sunt chirurgi, dar au descoperit metode non-chirurgicale pentru abordarea problemelor cardiace care odată erau vindecate doar prin intervenție chirurgicală.