Clasificarea biologică este un sistem care este folosit pentru a organiza și codifica întreaga viață de pe Pământ. Există o serie de obiective ale clasificării biologice, pe lângă necesitatea evidentă de a putea descrie cu precizie organismele. Crearea unui sistem de clasificare permite oamenilor de știință să examineze relațiile dintre diferite organisme și să construiască arbori evolutivi pentru a explora originile vieții pe Pământ și relația dintre organismele moderne și exemplele istorice. De asemenea, puteți auzi clasificarea biologică denumită „taxonomie”.
Oamenii au numit organisme de foarte mult timp și au încercat să organizeze viața pe Pământ în categorii ușor de înțeles de aproape la fel de mult timp. O varietate de sisteme au fost dezvoltate în diferite momente în timp, cu diverse dezavantaje și bonusuri. Sistemul de clasificare biologică folosit astăzi a fost dezvoltat de Linnaeus, un om de știință din secolul al XVIII-lea, deși a fost rafinat extensiv de-a lungul secolelor pentru a reflecta informații noi din științe.
Sistemul de clasificare biologică împarte organismele într-o varietate de categorii sau ranguri taxonomice, începând cu domeniile, cel mai înalt ordin al vieții. Există trei domenii: Eukaryota, Eubacteria și Archaea. Urmează domeniile regnurile, care sunt împărțite în continuare în phyla, clase, ordine, familii, genuri și specii. Dezvoltarea domeniilor de ordin superior este relativ recentă în comparație cu restul clasamentelor taxonomice și nu toți oamenii de știință sunt de acord sau folosesc domeniile în clasificarea biologică. De asemenea, este posibil să vedeți sub-seturi ale acestor ranguri de bază care sunt folosite pentru a distinge diferențele subtile.
Toate organismele pot fi codificate folosind clasificarea biologică. Organismele sunt legate între ele prin asemănări și separate prin diferențe care sunt evidențiate prin multitudinea de opțiuni la fiecare rang taxonomic. Folosirea unui epitet specific sau a unui nume științific care include termenii formali pentru gen și specie asigură, de asemenea, că oamenii știu exact ce organism este în discuție.
Pentru a ilustra modul în care funcționează clasamentul taxonomic, ar putea ajuta să se desprindă clasificarea biologică a unui organism binecunoscut: oamenii. Lucrând de sus în jos, oamenii se află în domeniul Eukaryota și regnul Animalia, care îi plasează cu alte organisme eucariote multicelulare, de la pisici la vaci. Filul uman este Chordata, ceea ce indică faptul că posedă o structură anatomică numită notocordă în primele etape ale dezvoltării lor și fac parte din clasa Mamiferelor, împreună cu alte animale care dau naștere tinerilor vii și își alăptează puii cu lapte.
Oamenii sunt în ordinea primatelor, plasându-i într-un grup mare de animale cu adaptări biologice similare și familia Hominidae, împreună cu cimpanzeii, gorilele și urangutanii. Epitetul științific pentru oameni, Homo sapiens sapiens, include genul și speciile, așa cum este pentru toate organismele, împreună cu o subspecie. Utilizarea unei subspecii face distincția între oamenii care sunt suficient de diferiți genetic pentru a fi diferiți, dar sunt încă capabili să se încrucișeze. Alte subspecii de oameni sunt acum dispărute, dar dovezile arheologice sugerează că mai multe subspecii ar fi putut coexista la un moment dat în istorie.
Pentru oamenii care cunosc clasificarea biologică și proprietățile fiecărui rang taxonomic, fiecare pas în jos pe scara clasamentului taxonomic dezvăluie mai multe informații despre oameni. Doar auzind că oamenii se află în domeniul Eukaryota, de exemplu, un om de știință știe că oamenii au o structură celulară care include structuri specializate, inclusiv un nucleu celular, în interiorul unei membrane protectoare.