Clorofila roșie este un pigment roșu rar găsit într-un procent foarte mic de plante marine. Ca și clorofila verde, permite plantelor să absoarbă lumina pentru a începe fotosinteza, procesul prin care plantele transformă energia în hrană. Plantele care conțin clorofilă roșie se încadrează, de obicei, în categoria cianobacteriilor sau a plantelor microscopice care cresc în colonii mici pe recifele de corali și animalele marine staționare, cum ar fi squirs.
O anumită specie de cianobacterie conține clorofilă roșie, clasificată și ca clorofilă d sau clorofilă f. Denumite Acaryochloris marina, aceste cianobacterii apar de culoare roșie, făcându-le spre deosebire de restul speciilor lor. Grecii antici au dat numele cianobacteriilor pentru că ciano înseamnă „albastru-verde”. Acaryochloris marina nu împărtășește această trăsătură de culoare, dar împărtășește aceeași structură celulară, modele de creștere și nevoi de mediu ca și restul speciilor sale. Cianobacteriile pline cu această clorofilă pot crește și la adâncimi mai mici decât verii săi albastru-verde.
Această varietate de floră marina apare roșu pe spectrul luminii, deoarece absoarbe lumina infraroșie la capătul extrem al spectrului luminii și reflectă lumina roșie vizibilă. Lungimile de undă ale luminii infraroșii sunt mult mai mari decât cele din spectrul vizibil, permițându-le să pătrundă adânc în ocean. Majoritatea celorlalte lumini, în special albastrul și violetul de la capătul scurt al spectrului, sunt filtrate din lumina care călătorește în apă. Dacă Acaryochloris marina nu ar putea absorbi lumina infraroșie, nu ar putea supraviețui.
Există două tipuri de clorofilă roșie: clorofila d și clorofila f. Primul tip absoarbe lumina infraroșie chiar în afara spectrului vizibil, măsurând în general 700 de lungimi de undă sau mai mult. A doua varietate absoarbe lumina infraroșie în intervalul de lungimi de undă de 800 și mai mult. Plantele care conțin clorofilă f pot supraviețui mai adânc în ocean decât cele care conțin clorofilă d, deși ambele tipuri de clorofilă necesită lumină solară.
Oamenii de știință interesați de plantele de inginerie genetică încearcă să găsească o modalitate de a face culturile obișnuite ale fermierilor să producă clorofilă roșie. Deasupra apei, clorofila roșie ar absorbi, teoretic, mult mai multă lumină solară decât clorofila verde. Clorofila verde absoarbe razele albastre și violete de pe partea scurtă a spectrului luminii vizibile, ceea ce înseamnă că razele pe care le absoarbe nu sunt la fel de puternice ca lumina roșie și infraroșie. Plantele terestre capabile să absoarbă razele infraroșii lungi și puternice de lumină ar putea fi capabile să fotosintetizeze la o rată foarte mare, ceea ce înseamnă că s-ar maturiza și s-ar produce culturi foarte repede.