Coccidioza este o boală parazitară care afectează tractul intestinal al animalelor. Boala poate afecta o mare varietate de animale, inclusiv, dar fără a se limita la, bovine, oi, capre, găini, curcani, pisici și câini. Este destul de comună la pisoi și căței.
Această afecțiune este cauzată de protozoare numite coccidii. Există multe specii de coccidie și fiecare este infecțioasă la diferite animale. Speciile de coccidii care afectează cel mai frecvent câinii sunt Isospora canis și I. ohioensis. I. rivolta și I. felis sunt speciile obișnuite prezente la pisicile domestice.
Simptomul principal al bolii este diareea. O pisică sau un câine cu coccidioză poate prezenta diaree ușoară până la severă, iar sângele și mucoasa pot fi evidente. În cazuri severe, animalele afectate pot prezenta vărsături, pierderea poftei de mâncare și deshidratare și pot muri.
Transmisă prin contactul cu fecalele unui animal infectat, coccidioza este cea mai severă la animalele foarte tinere sau slabe din punct de vedere medical. De fapt, boala afectează cel mai frecvent cățelușii și pisoii cu vârsta mai mică de șase luni. Animalele adulte pot fi purtători de coccidii și pot infecta alte animale prin chisturi vărsate în fecale, dar nu prezintă simptome. Cu toate acestea, animalele adulte cu sistemul imunitar suprimat sunt susceptibile la boală.
Cățeii și pisoii nu sunt infectați cu coccidie la naștere. În mod normal, un pisoi sau un cățel intră în contact cu fecalele mamei sale imediat după naștere. Dacă mama are chisturi de coccidie în materiile fecale, este probabil ca animalul juvenil să le ingereze, permițând coccidiilor să intre și să se înmulțească într-un ritm rapid.
De obicei, perioada de timp de la expunerea la chisturile de coccidie până la debutul coccidiozei este de doar 13 zile. Prin urmare, cei mai mulți căței și pisoi cu această afecțiune au cel puțin două săptămâni. Deși cei mai mulți căței și pisoi sunt infectați de mamele lor, mulți contractă boala extrem de contagioasă de la alte animale din adăposturi, spitale de animale și unități de reproducție.
Stresul joacă un rol important în această afecțiune. Adesea, un cățel sau pisoi va purta coccidie fără simptome evidente, doar pentru a începe să prezinte semne ale bolii atunci când se confruntă cu situații stresante. O schimbare a proprietății este un exemplu de tip de stres care poate provoca un caz de coccidioză.
Coccidioza este tratabilă cu medicamente. Medicamentele comune utilizate pentru tratarea bolii includ sulfadimetoxina, amprolium și trimetoprim-sulfadiazina. Aceste medicamente nu vindecă boala. În schimb, aceștia lucrează pentru a afecta capacitatea coccidiilor de a se reproduce, permițând sistemului imunitar al animalului să se dezvolte și să elimine protozoarele. De obicei, tratamentul cu medicamente durează cinci zile sau mai mult.
Obiceiurile bune de salubritate pot ajuta la prevenirea răspândirii coccidiilor. Este important să se prevină contaminarea alimentelor și apei cu materii fecale. Deoarece insectele și rozătoarele pot răspândi coccidiile din loc în loc, controlul eficient al dăunătorilor este de asemenea esențial.