Trefilarea la rece este un proces de formare a metalului prin care o bucată de metal este forțată printr-o singură matriță sau o serie de matrițe, reducând astfel dimensiunea secțiunii transversale a piesei originale. Procesul de trefilare la rece produce un produs final consistent dimensional, îmbunătățind în același timp atât curgerea, cât și rezistența la tracțiune. Suprafața rezultată este curată și lipsită de calcar sau alte defecte. Trefilarea la rece este de obicei folosită pentru a produce tije, bare și sârmă din oțel de precizie, cupru și aluminiu care trebuie să îndeplinească specificații fizice și mecanice stricte.
În timpul procesului de tragere la rece, o platformă staționară numită banc de tragere este utilizată pentru a ține matrița pe loc. Banca are o parte de intrare și una de ieșire. Partea de ieșire constă dintr-o platformă lungă cu role, folosită pentru a prinde materialul finit după ce acesta a fost forțat prin matriță. Stocul de metal, de obicei sub formă de bară sau sârmă, este încărcat în partea de alimentare. Un capăt al materialului metalic este redus în dimensiune, astfel încât să intre prin matriță. Un cilindru hidraulic sau troliu este apoi folosit pentru a trage metalul prin matriță și pe rolele de ieșire.
Există trei tipuri principale de trefilare la rece: trefilarea tubului, trefilarea barelor și trefilarea pe sârmă. Desenarea tubului reduce atât diametrul interior (ID) cât și diametrul exterior (OD), în timp ce crește lungimea tubului. Grosimea peretelui tubului rămâne constantă. Desenul de bară reduce secțiunea transversală a stocului de bare inițial, mărind în același timp lungimea. Lățimea sau înălțimea stocului original poate rămâne constantă, deși de obicei ambele dimensiuni sunt reduse. Trefilarea sârmei scade diametrul exterior al materialului de sârmă în timp ce crește lungimea. Volumul firului rămâne constant. Trefilarea firului necesită de obicei mai multe etape pentru a reduce firul la dimensiunea dorită. Matricele utilizate la trefilarea sârmei sunt de obicei fabricate din carbură de tungsten sau diamant.
Pe lângă modificarea dimensiunilor fizice, desenarea la rece modifică și anumite proprietăți mecanice ale materialului original. Creșteri de 30% ale rezistenței la tracțiune sunt posibile și câștiguri de 80% ale rezistenței la curgere sunt adesea observate în multe materiale. Modificările proprietăților mecanice sunt legate de cantitatea de reducere a secțiunii transversale a stocului inițial. O mică reducere inițială a secțiunii transversale poate duce la modificări mari ale proprietăților mecanice, deși rata de schimbare scade rapid pe măsură ce crește cantitatea de reducere.
Trefilarea la rece este utilizată la fabricarea cablurilor electrice din cupru și a cablurilor de uz casnic, precum și a țevilor din oțel structural și a conductelor industriale. Procesul de desenare la rece produce multe obiecte comune de zi cu zi, cum ar fi agrafe, corzi de chitară și arcuri. Alte aplicații includ piese pentru diverse instrumente muzicale și componente electrice, precum și țevi și conducte hidraulice.