Despăgubirea victimelor este un tip de restituire monetară oferită de anumite entități guvernamentale persoanelor rănite de crime personale violente. Banii utilizați provin de obicei din colectarea amenzilor și taxelor evaluate în cauzele judiciare, mai degrabă decât dintr-o alocare a impozitelor asupra populației în general. Aceste tipuri de fonduri de compensare au linii directoare de eligibilitate, proceduri de aplicare și un premiu minim și maxim admisibil, care sunt substanțial similare între jurisdicții.
Multe țări democratizate oferă sprijin victimelor crimelor violente ca o chestiune de politică publică. Instanțele din aceste țări colectează tot felul de taxe și amenzi pentru infracțiunile legale care generează milioane de dolari în fiecare an. În loc să canalizeze toți acești bani în altă parte, o parte din aceștia este pusă deoparte într-un fond de compensare a victimelor pentru a oferi bani persoanelor care au suferit vătămări corporale ca urmare a anumitor tipuri de infracțiuni. Țări precum Canada, Australia, Marea Britanie și SUA au toate fonduri de compensare cu politici și proceduri similare.
Pentru a fi eligibilă pentru despăgubiri, o persoană trebuie să fi fost victima anumitor tipuri de infracțiuni violente, inclusiv de obicei agresiune, viol, jaf, abuz domestic, abuz asupra copiilor sau conducere în stare de ebrietate. O persoană poate fi, de asemenea, eligibilă dacă este un membru supraviețuitor al familiei unei victime a crimei. Odată ce o persoană se califică drept victimă a unei infracțiuni acoperite de fond, ea trebuie să demonstreze că a suferit o vătămare corporală sau suferință emoțională. Fondurile de compensare a victimelor acoperă rareori orice tip de daune materiale.
Fondurile vor acoperi, de obicei, anumite tipuri de cheltuieli legate de vătămarea personală și suferința emoțională, cum ar fi costurile de îngrijire medicală și consiliere de sănătate mintală, compensarea pentru salariile și sprijinul pierdut și cheltuielile de înmormântare. Pentru a accesa aceste fonduri, o victimă trebuie să depună o cerere la entitatea guvernamentală care administrează fondul. În Marea Britanie, de exemplu, există o entitate la nivel regional numită Criminal Injuries Compensation Authority (CICA) care administrează fondul de compensare a victimelor din țară. SUA permit fiecărui stat să-și gestioneze propriul fond, iar o cerere va fi depusă statului în care a avut loc crima.
Nu există nicio cerință ca infractorul care a săvârșit infracțiunea să fi fost reținut sau condamnat pentru ca victima să poată colecta din fond. Procedura de aplicare cere de obicei doar ca victima să fi raportat infracțiunea în timp util, să fi cooperat cu poliția în cadrul anchetei, să nu fi fost vinovată de vreo faptă greșită în cauză și să fi depus cererea în perioada de timp prescrisă de jurisdicție pentru eligibilitate. . Dacă victima este eligibilă și depune o cerere în timp util, premiul său poate fi de până la 25,000 USD sau mai mult, în funcție de jurisdicție.