Programele de compensare a lucrătorilor sunt în general disponibile pentru majoritatea lucrătorilor americani într-o formă sau alta. În același timp, programul special de compensare a lucrătorilor care acoperă un anumit lucrător poate varia în funcție de locația geografică a angajatorului lucrătorului, de natura industriei lucrătorului, de numărul de lucrători pe care compania îi angajează și de poziția deținută de angajat. . În timp ce majoritatea lucrătorilor beneficiază de acoperire în cadrul programelor lor de compensare a lucrătorilor de stat, lucrătorii angajați de guvernul federal primesc acoperire în cadrul unui program federal de compensare a lucrătorilor, iar cei angajați în industria căilor ferate primesc acoperire în cadrul unui program separat de compensare a lucrătorilor conceput doar pentru ei.
Fiecare stat are un program separat de compensare a lucrătorilor, cu cerințe de eligibilitate și criterii de acoperire diferite. O accidentare la locul de muncă poate fi complet compensabilă în cadrul programului de compensare a lucrătorilor unui stat, dar poate să nu fie la fel de compensabilă în cadrul programului altui stat. De obicei, programele de stat de compensare a lucrătorilor impun anumite limite asupra situațiilor și tipurilor de angajați acoperiți. De exemplu, majoritatea programelor de compensare a lucrătorilor de stat exclud rănile cauzate de un angajat sub influența alcoolului sau a drogurilor la locul de muncă.
Programele de compensare a lucrătorilor de stat, în general, exclud, de asemenea, lucrătorii răniți de la recuperarea daunelor pentru durere și suferință. În plus, multe state exclud în totalitate lucrătorii temporari, antreprenorii independenți și lucrătorii ocazionali de la beneficiile de compensare a lucrătorilor. Alte state nu oferă acoperire pentru angajații întreprinderilor care angajează doar un număr mic de lucrători.
Angajații guvernului federal, pe de altă parte, nu primesc acoperire în cadrul programelor de stat de compensare a lucrătorilor; guvernul federal menține un program separat de compensare a lucrătorilor, special pentru angajații federali. De asemenea, angajații căilor ferate beneficiază de acoperire în cadrul unui program separat de compensare a lucrătorilor, cunoscut sub numele de Legea Federală a Responsabilității Angajatorilor. Deși lucrătorii din industria construcțiilor beneficiază de acoperire în temeiul legilor de stat privind compensarea lucrătorilor, legile de stat aplicabile privind compensarea lucrătorilor le pot afecta capacitatea de a recupera daune de la diferitele părți potențial responsabile.
Posibilitatea ca diferite programe de compensare a lucrătorilor să afecteze drepturile angajaților de a solicita daune pentru vătămările la locul de muncă înseamnă că angajații ar trebui să consulte un avocat cu experiență în compensarea lucrătorilor pentru sfaturi. Legile de compensare a lucrătorilor sunt, de asemenea, probabil să afecteze dreptul unui lucrător de a intenta un proces împotriva angajatorului său ca urmare a unui accident la locul de muncă. Prin urmare, conștientizarea compensației lucrătorilor este esențială pentru orice muncitor american din orice tip de industrie.