În cele mai multe locuri, angajații sunt protejați împotriva daunelor și pierderilor cauzate de accidentele de muncă conform legii. Aceste tipuri de legi sunt numite legi de compensare a lucrătorilor în Statele Unite și Canada. Cererile de compensare a lucrătorilor în aceste jurisdicții sunt litigioase în instanța de compensare a lucrătorilor. Deoarece legile de compensare a lucrătorilor sunt de obicei bazate pe stat sau provincie, instanțele de compensare a lucrătorilor sunt aproape întotdeauna organizate la nivel local. Aceștia funcționează în majoritatea privințelor ca orice altă instanță locală, dar singurele cazuri pe care le aud se referă la accidentări la locul de muncă și dispute de plată.
Indemnizația lucrătorilor funcționează mult ca o poliță de asigurare obligatorie. Companiile și companiile sunt obligate prin lege să dețină politici de compensare a lucrătorilor pentru a-și proteja angajații în caz de accidentare la locul de muncă. În practică, compensația lucrătorilor înseamnă că un angajat care alunecă și cade pe holul unui birou sau care este rănit într-o zonă de construcție periculoasă la locul de muncă, nu este responsabil pentru costurile sale medicale. Nici angajatul nu este răspunzător pentru timpul de muncă pierdut din cauza rănirii, iar angajatorul este, de obicei, împiedicat să ia măsuri de represalii, cum ar fi concedierea și înlocuirea unui angajat care s-a rănit la locul de muncă.
În principiu, legile de compensare a lucrătorilor sunt mai mult sau mai puțin simple: angajații nu sunt răspunzători pentru nicio vătămare suferită în timpul desfășurării muncii lor. Angajatorii trebuie să plătească toate costurile medicale în astfel de cazuri, atât pentru îngrijirea imediată la spital, cât și pentru ambulanță, precum și pentru orice afecțiuni medicale de lungă durată cauzate de accident. Problema vine cu interpretarea legilor și determinarea cât de departe se extind.
Apar frecvent dispute cu privire la specificul acoperirii de compensare a lucrătorilor. Angajatorii pot argumenta că polițele de compensare a lucrătorilor nu acoperă un prejudiciu dacă acel prejudiciu a fost suferit în timp ce angajatul a fost angajat în activități care nu erau esențiale pentru locul de muncă. În mod similar, angajatorii ar putea refuza să acopere toate costurile medicale pe argumentul că unele dintre costuri se datorau unei afecțiuni preexistente, fără legătură cu accidentarea la locul de muncă. Obținerea compensației lucrătorilor este adesea mai dificilă decât simpla depunere a unei cereri. Un angajat care depune o cerere de compensare a lucrătorilor și este întâmpinat cu rezistență deseori aduce problema la tribunalul de compensare a lucrătorilor sub forma unui proces de compensare a lucrătorilor.
Acțiunea în judecată pentru compensarea lucrătorilor este o practică destul de frecventă. Angajatorii sunt obligați să mențină politicile de compensare a lucrătorilor în majoritatea jurisdicțiilor, dar aceste politici au un cost semnificativ. Este adesea în interesul financiar al angajatorului să se opună cererilor de compensație ale lucrătorilor care par îndoielnice. Apărarea unei respingeri în instanța de compensare a lucrătorilor este adesea mai puțin decât plata pentru îngrijirea medicală pe termen lung sau beneficiile unui angajat.
Instanța de compensare a lucrătorilor funcționează ca orice altă instanță. Angajatorul și angajatul vătămat sunt reprezentați fiecare de un avocat de compensare a lucrătorilor. Un judecător prezidează procesul și, în cele din urmă, emite o hotărâre. Contestațiile privind compensarea lucrătorilor pot fi depuse sub forma unui nou proces cu un nou judecător la tribunalul de compensare a lucrătorilor, într-o curte de apel specială pentru compensarea lucrătorilor sau ca înscriere în sistemul general al curții de apel, după cum este dictat de autoritățile locale. regulile instanței.
De cele mai multe ori, instanța de compensare a lucrătorilor este un instrument de drept de stat sau local. Regulile și precedentele care guvernează variază de la o instanță la alta. Cu toate acestea, toate instanțele de compensare a lucrătorilor sunt dedicate soluționării cazurilor de vătămare a angajaților și toate îndeplinesc funcția importantă de a se asigura atât că angajatorii mențin locuri de muncă sigure, cât și că au grijă de angajații care au fost răniți la locul de muncă din vina lor. proprii.