Hackingul computerizat este practica de modificare a hardware-ului și software-ului computerului pentru a atinge un scop în afara scopului original al creatorului. Oamenii care se angajează în activități de hacking computer sunt adesea numiți hackeri. Deoarece cuvântul „hack” a fost folosit de mult timp pentru a descrie pe cineva care este incompetent în profesia sa, unii hackeri susțin că acest termen este ofensator și nu reușește să acorde o recunoaștere adecvată abilităților lor.
Hackingul computerizat este cel mai frecvent în rândul adolescenților și adulților tineri, deși există și mulți hackeri mai în vârstă. Mulți hackeri sunt adevărați pasionați de tehnologie, cărora le place să învețe mai multe despre cum funcționează computerele și consideră hacking-ul computerizat o formă de „artă”. De multe ori le place să programeze și au abilități la nivel de expert într-un anumit program. Pentru aceste persoane, hacking-ul computerizat este o aplicație reală a abilităților lor de rezolvare a problemelor. Este o șansă de a-și demonstra abilitățile, nu o oportunitate de a-i face rău altora.
Deoarece un număr mare de hackeri sunt minune autodidacte, unele corporații angajează de fapt hackeri ca parte a personalului lor de asistență tehnică. Acești indivizi își folosesc abilitățile pentru a găsi defecte în sistemul de securitate al companiei, astfel încât să poată fi reparate rapid. În multe cazuri, acest tip de hacking computer ajută la prevenirea furtului de identitate și a altor infracțiuni grave legate de computer.
Hackingul computerizat poate duce, de asemenea, la alte dezvoltări tehnologice constructive, deoarece multe dintre abilitățile dezvoltate în urma hackingului se aplică unor activități mai populare. De exemplu, foștii hackeri Dennis Ritchie și Ken Thompson au creat sistemul de operare UNIX în anii 1970. Acest sistem a avut un impact imens asupra dezvoltării Linux, un sistem de operare gratuit asemănător UNIX. Shawn Fanning, creatorul Napster, este un alt hacker bine cunoscut pentru realizările sale în afara hacking-ului computerizat.
În comparație cu cei care dezvoltă un interes pentru hacking-ul computerizat din simplă curiozitate intelectuală, unii hackeri au motive mai puțin nobile. Hackerii care doresc să fure informații personale, să schimbe datele financiare ale unei corporații, să încalce codurile de securitate pentru a obține acces neautorizat la rețea sau să desfășoare alte activități distructive sunt uneori numiți „crackeri”. Acest tip de hacking computer vă poate aduce o călătorie într-o închisoare federală pentru până la 20 de ani.
Dacă sunteți interesat să vă protejați computerul de acasă împotriva hackerilor rău intenționați, este foarte recomandat să investiți într-un firewall bun. De asemenea, este o idee bună să verificați în mod regulat programele software pentru actualizări. De exemplu, Microsoft oferă o serie de corecții de securitate gratuite pentru browserul său Internet Explorer.