Conducerea distrasă este conducerea unui autovehicul fără a acorda o atenție deosebită drumului, ceea ce duce la un risc crescut de a suferi un accident. Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi din Statele Unite estimează că până la 25% dintre accidentele anuale sunt rezultatul distrasului de conducere. În unele jurisdicții, codul auto abordează în mod special această problemă, iar oamenii pot primi amenzi și indemnizații pentru conducerea în timp ce sunt distrași. Încălcările repetate pot duce la suspendarea licenței cuiva.
Există trei tipuri principale de distragere a atenției pe care șoferii le pot întâlni pe drum: manuale, cognitive și vizuale. Distragerile vizuale includ să citești, să încerci să reglezi un sistem de navigație sau să te uiți la ceva pe marginea drumului, cum ar fi o clădire sau un semn interesant. În timp ce oamenii nu se uită, ei scapă probleme precum deriva pe banda opusă, încetinirea traficului în față și alte amenințări la adresa siguranței. De asemenea, șoferii distrași ar putea să nu găsească persoane sau animale care traversează drumul și ar putea să-i lovească.
Distragerile manuale pot implica operarea comenzilor unei mașini, forțând mâinile șoferului de pe volan. Șoferii se pot juca cu setările de radio sau de încălzire sau se pot angaja în activități precum mâncarea, machiajul sau ajustarea hainelor în timpul conducerii. Toate aceste distragere a atenției îi împiedică pe șoferi să controleze volanul dacă există o problemă și pot pune șoferii în pericol. Unele companii de automobile au încercat să abordeze această formă de conducere distrasă prin crearea de interfețe vocale interactive, astfel încât oamenii să poată regla volumul, să schimbe traseele sau stațiile și să gestioneze sistemul de control al climatizării fără a fi nevoie să atingă nimic.
Atunci când șoferii se confruntă cu distrageri cognitive, ei se concentrează mental pe altceva decât pe conducere. Telefoanele mobile sunt un vinovat comun, la fel ca și conversațiile din mașină. Atragerea atenției creierului asupra altor sarcini decât conducerea poate face oamenii să nu poată răspunde la fel de repede la evenimentele de pe drum, cum ar fi oprirea mașinilor sau schimbarea luminii. Conștientizarea riscului de distragere a atenției cognitive a determinat multe țări să restricționeze sau să interzică activități precum utilizarea telefonului mobil în timpul conducerii, în interesul siguranței publice.
Șoferii care primesc bilete pentru conducere distrasă pot participa la școala de circulație și pot șterge biletul din evidențele lor, în funcție de politică și istoricul lor de conducere. Tarifele de asigurare vor crește dacă oamenii nu se adresează biletului și pot crește foarte mult în cazul unei citații de conducere distrasă, deoarece agenția de asigurări ar putea fi îngrijorată că șoferul va repeta probabil activitatea.