Conducerea servitorului este o filozofie de afaceri în care managerii și alte persoane aflate în poziții de autoritate se străduiesc să acționeze ca servitori ai celor care le sunt subordonați. Adepții filozofiei cred că își pot îmbunătăți afacerea în general prin împuternicirea angajaților prin acest stil de management. Mișcarea modernă de conducere a servitorului a fost fondată de Robert K. Greenleaf și se bazează pe un eseu pe care l-a publicat inițial în 1970. Filosofia poate fi aplicată de un manager ca individ sau poate fi implementată la nivel de companie de către o întreagă instituție. Liderii de serviciu cred că, printr-un tratament etic, lucrătorii lor se vor strădui să devină ei înșiși lideri, îmbunătățind astfel calitatea forței de muncă și a companiei în sine.
Acest stil de conducere implică adesea încercarea de a satisface nevoile angajaților sau ale membrilor organizației unui manager. De exemplu, un manager ar putea cunoaște mai bine un angajat pentru a afla care sunt obiectivele individului în cadrul companiei. Dacă angajatul încearcă să-și avanseze cariera și împărtășește asta cu managerul, el sau ea, la rândul său, ar oferi angajatului încurajare, resurse și formare suplimentară pentru a-și îndeplini aceste obiective. Această metodă servește apoi la motivarea angajatului să muncească mai mult pentru companie. Filosofia de conducere a servitorului contravine a ceea ce Robert Greenleaf a văzut drept o mentalitate lipsită de respect și autoritar în managerii corporativi de la mijlocul secolului al XX-lea. Greenleaf a învățat că liderii servitori ar trebui să-și antreneze angajații, mai degrabă decât să-i controleze.
Caracteristicile de conducere a servitorului includ servirea angajaților și efectuarea de acte de abnegație la locul de muncă. Folosind empatie și abilități eficiente de ascultare, liderii care folosesc această filozofie sunt adesea capabili să evalueze nevoile subordonaților lor. Ei pot acționa apoi pentru acele nevoi, ceea ce, la rândul său, îi determină adesea pe angajați să se simtă împuterniciți și mai încrezători în abilitățile lor. De asemenea, poate contribui la satisfacția generală la locul de muncă, deoarece adesea îi ajută pe angajați să-și vadă mai clar rolul în cadrul companiei, mai degrabă decât să simtă că sunt „doar un număr”.
Managerii pot afla mai multe despre conducerea servitorului prin cărți și seminarii. Centrul Greenleaf pentru Servant Leadership, care a fost fondat de autorul mișcării, oferă conferințe și seminarii pentru persoanele cu funcții de conducere. Filosofia este adesea aplicată în discipline din afara lumii afacerilor, cum ar fi organizațiile nonprofit și în domeniul educației. Cursurile despre acest concept sunt adesea incluse în diplomele de afaceri din universități. Se estimează că sute de companii din Statele Unite și Europa folosesc metoda pentru a facilita relații mai bune dintre angajat și manager.