Termenul de conducte HVAC (încălzire, ventilație și aer condiționat) descrie orice sistem de conducte și orificii de ventilație utilizate pentru a canaliza și distribui aerul într-un vehicul sau structură. Sistemele de conducte HVAC sunt utilizate în spații, de la automobile la case rezidențiale până la cele mai mari șantiere de construcții, dar toate sistemele au anumite proprietăți comune și toate asigură circulația aerului. Conductele pot fi realizate dintr-o mare varietate de materiale, în funcție de locul de instalare prevăzut și de caracteristicile sistemului HVAC pe care este proiectat să îl deservească. Toate conductele HVAC trebuie să fie de dimensiuni adecvate, bine sigilate și montate în siguranță pentru a funcționa în siguranță și eficient.
Un sistem rezidențial simplu de conducte HVAC constă din conducte care conduc aerul în întreaga casă de la un cuptor situat central. Conductele suplimentare sunt utilizate pentru a returna aerul dintr-una sau mai multe locații din interiorul unei locuințe la cuptor, după ce aerul este trecut printr-un sistem de filtrare. Un sistem de aer condiționat va face adesea parte din această buclă, la fel ca și un sistem de control al umidității, în special în climatele mai reci sau mai uscate.
Structurile mari folosesc sisteme de conducte HVAC care sunt similare în principiu, dar mai mari la scară. Conductele centrale mari de aer transportă aerul prin clădiri, iar acel aer este distribuit prin orificiile de ventilație difuzoare, după cum este necesar. Sistemele de filtrare din structurile mari sunt de asemenea mai mari, dar servesc aceluiași scop de bază. Structurile foarte mari pot avea sisteme de încălzire și răcire separate prin zonă sau podea.
Conductele HVAC pot fi construite dintr-o varietate de materiale diferite. Cea mai elementară formă de conducte constă din metal galvanizat simplu, ținut împreună cu șuruburi sau fitinguri. Conductele pot fi izolate, pentru a minimiza transferul de căldură și pentru a proteja împotriva condensului, care este o problemă specială atunci când conductele care transportă aer foarte rece trebuie să treacă printr-o zonă de aer mai cald și mai umed. Conductele sunt disponibile și în stiluri de vinil și hibrid, ceea ce poate fi benefic deoarece componenta de vinil nu este vulnerabilă la rugină și coroziune.
Sistemele de conducte HVAC mari și mici deopotrivă ar trebui să fie dimensionate corespunzător pentru spațiul pe care îl vor deservi. Sistemele care nu au o capacitate suficientă pun un stres suplimentar asupra unităților de suflare care circulă aerul, iar sistemele care sunt prea mari nu vor permite un flux adecvat de aer, deoarece suflanta nu va mișca suficient aer prin sistem pentru a ajunge la fiecare difuzor. Toate sistemele de conducte HVAC trebuie sigilate corespunzător pentru a menține presiunea în conducte și trebuie montate în siguranță pentru a minimiza zgomotul și vibrațiile.