O unitate HVAC este un termen folosit pentru un sistem centralizat de încălzire, ventilație și aer condiționat. O unitate HVAC permite reglarea convenabilă a temperaturii interioare și a climei unei clădiri. Înainte de apariția sistemului modern HVAC, răcirea și încălzirea interioară eficace erau adesea limitate la o anumită încăpere sau porțiune a unei clădiri cu încălzire sau răcire localizată.
O unitate HVAC asigură răcirea interioară prin aspirarea aerului interior cald în sistem printr-o serie de conducte de retur de aer. Aerul este apoi mutat peste o serie de serpentine frigorifice. Pe măsură ce aerul se deplasează peste bobine, căldura din aer este transferată agentului frigorific din bobine. Un ventilator sau o suflantă trimite aerul răcit înapoi în interiorul clădirii printr-o serie de conducte.
Pe măsură ce aerul rece este direcționat în clădire, agentul frigorific încălzit este direcționat către o unitate din afara clădirii. Aici agentul frigorific încălzit curge printr-o serie de serpentine peste un ventilator de răcire. Ventilatorul de răcire ajută la disiparea căldurii din agentul frigorific, care este apoi direcționat înapoi în interiorul unității HVAC pentru a începe procesul de răcire din nou.
Funcția de încălzire dintr-o unitate HVAC funcționează aproape în același mod ca și funcția de răcire. Aerul este aspirat în sistem printr-o serie de conducte. Pe măsură ce aerul trece prin sistem, acesta este încălzit de cuptor prin schimbătoare de căldură. Un ventilator sau o suflantă trimite aerul încălzit înapoi în interiorul unei clădiri printr-o serie de conducte.
Pe lângă încălzirea și răcirea interiorului unei clădiri, o unitate HVAC poate îmbunătăți de fapt calitatea aerului interior prin ventilație și filtrare. După cum sa menționat anterior, sistemele HVAC atrag aerul interior în sistem printr-o serie de conducte. Mișcarea aerului previne stagnarea și circula aerul din interior și elimină mirosurile și umezeala excesivă. Pe măsură ce aerul se deplasează prin sistem, o parte din aerul interior existent poate fi, de asemenea, înlocuit din aerul extras din exteriorul clădirii în sine. Introducerea constantă a aerului proaspăt ajută, de asemenea, la menținerea calității aerului din clădire.
Pe măsură ce aerul este aspirat în unitatea HVAC, acesta este, de asemenea, direcționat printr-o serie de filtre. Aerul interior al unei clădiri este un amestec de o varietate de lucruri, cum ar fi particulele de piele umană, excrementele de insecte, părul de animale de companie și polenul. Sistemul de filtrare protejează unitatea de aceștia și de alți poluanți din aer care ar putea provoca daune dacă sunt lăsați să intre în funcționarea interioară a unității.
Filtrele nu numai că protejează sistemul HVAC, dar unele tipuri de filtre sunt concepute pentru a îmbunătăți calitatea aerului unei clădiri. Un filtru HEPA (High Efficiency Particulate Arrestance) captează cel puțin 99.7% din toate particulele din aer și elimină aproape toți alergenii din aer. Pe măsură ce poluanții sunt prinși în filtru, aceștia sunt împiedicați să intre din nou în clădire atunci când aerul este direcționat înapoi în ea.