Conjunctiva bulbară este o membrană transparentă care acoperă porțiunea exterioară a globului ocular. Protejează ochiul de incursiuni, oferind în același timp o oarecare lubrifiere pentru a menține ochiul umed și sănătos. Tulburările conjunctivei pot include probleme precum conjunctivita, în care membrana devine inflamată, iar pacienții pot experimenta disconfort și secreții distinctive de culoare roz din ochi. Tratamentul afecțiunilor care implică această structură este de obicei supravegheat de un oftalmolog, deși un furnizor de asistență medicală primară poate oferi îngrijiri de bază.
Cunoscută și sub denumirea de conjunctiva oculară, conjunctiva bulbară este o membrană foarte subțire. Acoperă suprafața superioară a ochiului, oferind un strat subțire pentru a împiedica virușii, bacteriile, particulele și alte materiale nedorite. Celulele specializate din interiorul acestei structuri produc mucus și lacrimi pentru a lubrifia ochiul. Glandele lacrimale contribuie și ele la lubrifiere, de obicei în cantități mai mari decât conjunctiva singură.
Conjunctiva palpebrală, o structură înrudită, trece de-a lungul pleoapelor. O secțiune flexibilă de țesut conjunctival conectează conjunctiva palpebrală și bulbară, permițând ochiului să se miște liber. În ansamblu, conjunctiva ochiului contribuie la protecția imunitară a ochiului în timp ce lubrifiază ochiul și structurile asociate.
Cuprinzând sclera, albul ochiului, suprafața clară a conjunctivei bulbare permite oamenilor să vadă clar albul ochiului, împreună cu vasele de sânge din interiorul ochiului. Deteriorarea conjunctivei bulbare, cel mai adesea cauzată de expunerea prelungită la radiațiile ultraviolete, poate provoca afecțiuni precum pinguecula, unde se dezvoltă depozite de material gras, și pterigionul, un alt tip de creștere benignă a ochiului. Protejarea ochiului cu ochelari de soare poate ajuta la prevenirea dezvoltării unor astfel de afecțiuni, la fel ca purtarea pălăriilor pentru a umbri ochii și nasul; lumina poate sări de pe nas și în ochi, provocând daune.
Inflamațiile conjunctivei pot fi asociate cu o varietate de cauze, inclusiv infecțioase, iritații cauzate de corpuri străine în ochi și oboseala oculară. Persoanele cu inflamație pot experimenta disconfort ca urmare a uscăciunii ochiului și a altor probleme. La pacienții cu tulburări care implică conjunctiva bulbară, se efectuează un examen oftalmologic pentru a afla mai multe despre natura și originile afecțiunii, cu scopul de a dezvolta un plan de tratament pentru a aborda problema. Tratamentul implică adesea aplicarea locală de picături pentru ochi pentru a calma inflamația și pentru a ucide organismele infecțioase. Chirurgia poate fi o opțiune pentru unele afecțiuni dacă un pacient are dificultăți de a vedea sau dezvoltă excrescențe pe conjunctiva bulbară.