Ligamentul tibiofibular anterior este o bandă de țesut conjunctiv dens, fibros, care leagă oasele tibiei și fibulei din partea inferioară a piciorului. Cunoscut alternativ ca ligamentul tibiofibular anterior inferior (AITFL), care se referă la faptul că leagă cele două oase în punctele lor cele mai de jos, acest ligament ține tibia și fibula împreună chiar deasupra gleznei. De asemenea, funcționează pentru a menține structura articulației găsite aici, cunoscută sub numele de sindesmoza gleznei.
Unul dintre mai multe ligamente care înconjoară sindesmoza gleznei, ligamentul anterior tibiofibular se găsește pe partea anterioară sau frontală. Se atașează la un capăt de marginea laterală sau interioară a tibiei și apoi traversează în diagonală în fața sindesmozei pentru a se atașa la capătul inferior de marginea medială sau interioară a peronei, lărgindu-se pe măsură ce coboară. Structurile adiacente includ tendonul peroneus tertius, care trece anterior de AITFL pe măsură ce intră în picior, și aponevroza piciorului inferior, o teacă tendinoasă care se află, de asemenea, anterior acestui ligament. În spatele ligamentului tibiofibular anterior se află ligamentul interos, care trece între cele două oase, și cartilajul talusului, un os de formă neregulată din picior care face parte din articulația gleznei.
Funcția cheie a ligamentului tibiofibular anterior este de a stabiliza sindesmoza gleznei prin ținerea oaselor împreună la nivelul articulației. Sindesmoza este un tip de articulație de amfiartroză care permite foarte puțină mișcare între oasele adiacente; prezența unui ligament interos care ține articulația împreună este o caracteristică de identificare. La fel ca ligamentul interos și celelalte ligamente ale sindesmozei gleznei – ligamentul tibiofibular posterior inferior (PITFL) și ligamentul transvers – AITFL menține articulația. Este, totuși, într-o locație relativ vulnerabilă și, ca atare, este susceptibilă la un tip de leziune cunoscută sub numele de entorsă înaltă a gleznei.
În timp ce articulația gleznei în sine permite o mare mișcare, sindesmoza de deasupra ei nu o face. Aceasta înseamnă că ligamentele rigide din jurul său pot fi mai ușor deteriorate de forțele excesive la nivelul gleznei. De exemplu, atunci când articulația gleznei este îndoită dincolo de intervalul normal de mișcare, poate apărea o entorsă sau chiar o ruptură a ligamentului anterior tibiofibular sau a altor ligamente.
Leziunea ușoară de sindesmoză poate implica entorsa unui singur ligament. Leziunile mai severe pot implica deteriorarea mai multor ligamente simultan sau chiar separarea oaselor la nivelul articulației, cunoscută sub numele de diastază. Ortopedii raportează o frecvență a unor astfel de leziuni la sportivi precum jucătorii de fotbal și schiorii de zăpadă, leziuni care apar atunci când piciorul este îndoit spre exterior la articulația gleznei și care sunt adesea diagnosticate greșit ca o entorsă a gleznei. Rezultatul unei astfel de leziuni este o articulație care este instabilă și, în unele cazuri, poate necesita o intervenție chirurgicală pentru a repara deteriorarea ligamentului.