Conservarea arhitecturală este procesul de conservare a clădirilor care au o valoare istorică sau estetică. Poate implica implementarea standardelor legale care interzic proprietarilor de proprietăți să modifice sau să demoleze structuri importante sau să investească în clădiri și materiale care sunt proiectate să reziste pe termen lung. Practica conservării arhitecturale poate fi aplicată atât structurilor antice, cum ar fi Marile Piramide din Giza, cât și clădirilor relativ noi, cum ar fi casele emblematice din secolul al XIX-lea, din piatră brună, care se găsesc în orașul New York. Această practică poate fi destul de controversată, susținătorii care citează nevoia de a păstra trecutul și criticii susținând că practicile de conservare sunt prea restrictive și pot sta în calea progresului.
Procesul de conservare arhitecturală se bazează pe trei tipuri de tehnici de bază. Prima este conservarea, în care comunitățile sau municipalitățile adoptă legi care împiedică proprietarii de proprietăți să facă modificări la o structură fără permisiune. Acest lucru ajută la păstrarea proprietăților istorice sau estetice ale fațadei și la păstrarea structurii pentru generațiile viitoare. Multe orașe permit proprietarilor proprietăților de conservare să facă unele modificări interioare, deși modificările exterioare sunt restricționate.
Reabilitarea și restaurarea sunt o altă tehnică folosită în conservarea arhitecturii. Această metodă se concentrează pe a ajuta proprietarii de proprietăți să facă reparații sensibile și să efectueze întreținere de rutină care va ajuta la păstrarea naturii istorice a clădirii. Conservarea reabilitativă poate fi aplicată și structurilor abandonate sau grav deteriorate. Un grup de cetățeni în cauză sau o agenție municipală poate prelua responsabilitatea pentru reabilitarea unei clădiri abandonate pentru a-și păstra structura. Aceștia pot restaura clădirea și o pot transforma într-un muzeu sau pot conserva clădirea și o pot folosi pentru o nouă funcție.
O a treia tehnică folosită în conservarea arhitecturii presupune construirea cu ochiul spre viitor. Mulți constructori se concentrează pe materiale mai ieftine, care îi ajută să scadă costurile. Unele districte sau orașe impun ca orice clădiri noi sau renovari din zonă să mențină anumite standarde estetice. De exemplu, o zonă de stradă principală căptușită cu clădiri din cărămidă poate necesita ca orice proprietăți noi din zona imediată să fie construite și din cărămidă. Această tehnică nu numai că menține atractivitatea vizuală a străzii, dar asigură și că clădirea va dura o perioadă îndelungată.
Legile și codurile de conservare a arhitecturii sunt stabilite de orașe sau orașe individuale. Unele zone cu o istorie bogată pot implementa districte istorice, unde nu se pot face modificări fără aprobarea unui comitet sau a comunității. Alții implementează districte de conservare mai puțin restrictive, unde proprietarii de proprietăți pot face modificări minore, dar orice renovare majoră sau demolare necesită aprobarea comitetului.