Un număr mare de animale care trăiesc în oceane simt impactul oamenilor, deoarece aceste animale se luptă să supraviețuiască în fața pescuitului excesiv și distrugerii habitatului. Acest lucru este valabil pentru multe specii diferite, inclusiv diferite tipuri de delfini. Pentru a salva aceste animale și pentru a se asigura că vor prospera în viitor, multe grupuri de oameni lucrează pentru conservarea delfinilor. Aceste organizații se străduiesc să protejeze atât delfinii, cât și mediul acvatic.
Un pas semnificativ către conservarea delfinilor a fost promulgarea Actului de protecție a mamiferelor marine (MMPA) de către Statele Unite în 1972. Acest act prevedea protecția tuturor mamiferelor marine din apele SUA. Acest act nu numai că face ilegală rănirea mamiferelor marine, ci și interzice hărțuirea, atingerea sau apropierea lor în sălbăticie. Acest lucru ajută la asigurarea faptului că delfinii și alte mamifere marine pot trăi liber și în siguranță în apele din jurul Statelor Unite.
MMPA nu se extinde dincolo de apele teritoriale ale SUA. Există și alte organizații care lucrează pentru conservarea delfinilor și pentru protecția balenelor și a tuturor mamiferelor marine din apele internaționale. Comisia Internațională de Vânătoare a Balenelor (IWC) există pentru a proteja balenele ca resursă naturală la nivel mondial, dar încearcă și să identifice și să rezolve amenințările la adresa altor cetacee, inclusiv a delfinilor.
Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și a Resurselor Naturale (IUCN) este un grup mare, internațional. Această organizație operează diverse proiecte care vizează colaborarea cu pescarii și locuitorii de coastă pentru a ajuta la conservarea diferitelor specii marine. O întreprindere importantă a fost reducerea numărului de decese ale delfinilor din cauza încurcării în plasele de pescuit comercial.
Utilizarea de către oameni a zonelor pe care delfinii le folosesc și pentru vânătoare, reproducere și odihnă reprezintă o amenințare pentru habitatul animalelor. Chiar și atunci când problemele sunt neintenționate, delfinii și alte mamifere marine sunt rănite și îmbolnăviți de lucruri precum elicele bărcilor, scurgerile de ape uzate și petrol. Zgomotul de la diverse activități umane poate interfera, de asemenea, cu viața normală a mamiferelor marine. Acest lucru este valabil mai ales pentru delfinii și balenele care depind de sistemele lor de sonar pentru a supraviețui.
Grupurile care susțin conservarea delfinilor insistă că oamenii trebuie să reducă sau să elimine perturbările mediului marin pentru a le permite animalelor să trăiască mai normal. Când sunt răniți, incapabili să vâneze sau nu se pot odihni corespunzător, numărul mamiferelor marine începe să scadă. Dacă aceste animale vor supraviețui, oamenii din multe țări, nu doar câteva, vor trebui să ia în serios conservarea delfinilor și să lucreze pentru a-i proteja.