În procesul de construire a caselor și a altor structuri, una dintre cele mai importante caracteristici este acoperișul. Acoperișul oferă clădirii protecție interioară împotriva elementelor prin intermediul unei învelișuri exterioare rezistente la intemperii. Această protecție este importantă, astfel încât construcția acoperișului este unul dintre primele lucruri care trebuie gestionate după ce structura de bază a exteriorului clădirii și a pereților portanti este pusă în aplicare pe majoritatea șantierelor. Există multe metode diferite de construcție a acoperișului, care variază în funcție de condițiile locale, disponibilitatea produselor și obiceiurile locale.
Cea mai mare componentă a construcției acoperișului este realizarea unui design adecvat. Proiectarea acoperișului include trei elemente principale: materialele de acoperiș utilizate, procesul de construcție și durabilitatea generală și rentabilitatea acoperișului pentru aplicare. Acești trei factori sunt elementele decisive pentru adecvarea unui anumit acoperiș pentru o anumită aplicație.
Atunci când planificați materialele de utilizat pentru construcția acoperișului, trebuie să țineți cont de condițiile meteorologice locale. Materialele tradiționale de acoperiș din paie ale unei cabane de pe insulă tropicală nu ar fi o formă potrivită de material pentru acoperiș în frigul și zăpada extreme ale unei ierni nordice. După aceeași logică, un acoperiș de asfalt puternic izolat ar putea face viața în aceeași colibă de pe insulă insuportabilă, deoarece colectează căldura de la soarele de amiază.
Condițiile locale joacă, de asemenea, un rol în deciderea construcției acoperișului. În unele zone ale lumii, acoperișurile cu înclinare abruptă facilitează scurgerea rapidă a apei și a zăpezii. Această construcție a acoperișului cu vârf face posibil ca casele și alte clădiri să arunce păturile grele de zăpadă care ar putea provoca daune. În alte zone, o construcție a acoperișului lată, cu vârfuri joase este mai frecventă. Acest design protejează interiorul clădirii de ploaie, dar este capabil să reziste vântului sălbatic puternic, cu mai puține daune decât un acoperiș cu vârf.
În cele din urmă, durabilitatea, estetica și costul unui anumit tip de construcție a acoperișului trebuie luate în considerare în procesul de proiectare. Deși acoperișurile din piatră sau țiglă din lut din Mexic ar putea fi frumoase la vedere, acțiunea de îngheț și dezgheț a unui climat nordic ar putea lăsa rapid acest tip de construcție de acoperiș în ruină. În mod similar, costul relativ scăzut al acoperișului metalic a determinat mulți constructori să renunțe la acoperișul din șindrilă, costisitor, dar frumos, pentru un acoperiș metalic mai puțin costisitor și mai durabil.