Costul de proces este o metodă de alocare a costurilor contabile de gestiune utilizată de companiile care produc cantități mari de bunuri de consum omogene sau extrem de similare. Exemple de aceste tipuri de companii includ producătorii de alimente, companiile de îmbuteliere, companiile de imprimare și alte afaceri similare. Companiile folosesc costul de proces pentru a aloca costurile de afaceri aferente fiecărui proces de producție, deoarece alocarea costurilor fiecărui bun individual este prea dificilă și consumatoare de timp. În cadrul metodelor de alocare a costurilor, contabilii de management determină costul operațiunii fiecărei funcții individuale utilizate în procesul de producție. Costul total al procesului este împărțit la numărul de articole produse în timpul fiecărei funcții specifice. Suma în dolari rezultată din acest calcul este alocată fiecărui bun produs prin proces.
Costurile incluse în fiecare proces care costă sistemul de producție se referă la cantitatea de materiale directe utilizate pentru producerea mărfurilor, forța de muncă directă a angajaților care conduc procesul și cantitatea de cheltuieli generale de producție utilizată în procesul de producție. Costurile generale de producție includ adesea materiale indirecte, forță de muncă indirectă și utilitățile utilizate pentru a rula echipamentele de producție. Fiecare proces individual are costuri de afaceri alocate pe măsură ce mărfurile intră în procesul de producție. Costurile sunt urmărite până când mărfurile părăsesc procesul și trec prin sistemul de producție.
În timp ce sistemele de producție depind de obicei de tipul de bunuri pe care o companie le produce, procese de producție similare pot fi implicate în aceste tipuri de sisteme. De exemplu, în producția de reviste, procesele de producție includ imprimarea, tăierea și capsarea. Fiecare proces adaugă, de obicei, costuri la bunurile produse într-un sistem de calculare a costurilor.
Costul proceselor raportează trei tipuri de stocuri în situațiile financiare ale unei companii: materii prime, lucrări în proces și produse finite. Materiile prime reprezintă orice resurse economice sau inputuri comerciale care nu au fost încă utilizate în sistemul de producție. O lucrare în proces este o separare detaliată a mărfurilor care au trecut prin sistemul de producție, dar nu sunt încă terminate. Stocurile de lucru în proces sunt evaluate după numărul de procese prin care au trecut bunurile și costurile asociate cu producerea mărfurilor până în acel moment. Companiile de producție pot avea diferite niveluri de stocuri de lucru în proces care sunt listate în bilanțul lor. Stocurile de produse finite sunt toate bunurile produse care sunt disponibile pentru vânzare consumatorilor. Acest număr de stocuri include și mărfurile care așteaptă să fie mutate către distribuitori sau angrosisti.