Indicele prețurilor de consum pentru lucrătorii industriali (CPI-IW) este un indicator economic utilizat de guvernul din India pentru a urmări inflația pentru un anumit segment al pieței de consum. Face acest lucru prin stabilirea unei linii de bază pentru puterea de cumpărare a lucrătorilor industriali la un anumit moment în timp și comparând ceea ce aceeași sumă de bani poate cumpăra în anii următori. Dacă puterea de cumpărare scade, inflația a determinat creșterea prețurilor bunurilor de larg consum. Creșterea procentuală a prețurilor față de linia de bază este considerată rata inflației a țării.
Urmărirea IPC face parte din politica economică a majorității națiunilor. Țările foarte dezvoltate, cum ar fi SUA și Marea Britanie, urmăresc IPC pentru întreaga populație. Țările în curs de dezvoltare, precum India, consideră că este mai puțin utilă urmărirea obiceiurilor de cumpărare ale întregii populații în ansamblu, deoarece există o diferență atât de mare în nivelul de trai între muncitorii urbani și cei rurali. India își segmentează populația în patru clase în scopul calculării IPC: angajați urbani non-manuali, muncitori agricoli, muncitori rurali și muncitori industriali.
Această segmentare permite Indiei să concentreze atenția lumii asupra activității economice a celor mai productivi muncitori urbani. CPI-IW este urmărit de Departamentul Muncii din India și măsoară capacitatea de cumpărare a lucrătorilor industriali în mii de produse de consum. Inflația este considerată dăunătoare pentru economia unei țări, motiv pentru care este atât de important să existe modalități de urmărire a acesteia. Creșterile necontrolate ale prețurilor scad nivelul de trai și fac mai costisitoare pentru întreprinderi să plătească forța de muncă și să concureze pe piața globală.
Dacă CPI-IW indică faptul că inflația este în creștere, guvernul indian își poate schimba politicile economice și fiscale pentru a încerca să domnească în prețuri. Guvernul va încerca adesea să scadă rata dobânzii la datoria publică sau să pompeze resurse guvernamentale în sectorul privat pentru a controla cererea. Inflația vertiginoasă poate duce la o recesiune economică sau o depresie, pe care guvernele doresc de obicei să le evite.
Pentru o țară în curs de dezvoltare precum India, o schimbare a CPI-IW poate avea efecte catastrofale asupra capacității oamenilor de a trăi o viață stabilă. Lucrătorii de acolo tind să nu câștige mulți bani, așa că o creștere a prețurilor poate împinge segmente mari ale populației în sărăcie. Acest tip de schimbare a statutului economic poate provoca tulburări civile și poate face dificilă pentru oficialii guvernamentali existenți să promoveze reformele. În plus, unele țări în curs de dezvoltare au datorii externe restante. Orice schimbare a condițiilor economice poate afecta capacitatea țării de a plăti datoriile.