Cerebrum, care înseamnă pur și simplu „creier” în latină, este termenul non-tehnic pentru telencefal, cea mai mare parte a creierului uman – cunoscut și sub numele de emisfere cerebrale. Este cea mai recentă parte a creierului care a evoluat și este poziționată deasupra porțiunilor mai vechi ale creierului din punct de vedere evolutiv, cum ar fi trunchiul cerebral. Creierul face parte din creierul anterior, care include telencefalul (care înseamnă creier) și diencefalul (talamusul și hipotalamusul). Alte regiuni includ cerebelul și trunchiul cerebral.
O imagine a creierului este ceea ce majoritatea oamenilor își imaginează atunci când aud cuvântul creier. La oameni, această regiune este atât de mare încât domină cea mai mare parte a volumului creierului. Creierul este împărțit în patru părți – sistemul limbic, ganglionii bazali, bulbul olfactiv și cortexul cerebral. Majoritatea mecanismelor neurologice care implementează funcțiile noastre senzoriale și comportamentele complexe învățate pot fi găsite în aceste regiuni.
Cea mai cunoscută parte a creierului este cortexul cerebral sau suprafața creierului. Suprafața sa caracteristică pliată a apărut ca o tactică evolutivă de a comprima cât mai mulți neuroni într-un spațiu cât mai mic posibil. Cortexul este împărțit în patru lobi: lobii parietal, temporal, occipital și frontal. Printre acești lobi pot fi găsite zonele creierului responsabile de procesarea vederii, executarea mișcării, consolidarea datelor senzoriale, gândirea abstractă și multe alte funcții importante.
O altă zonă a creierului este bulbul olfactiv. Această porțiune filogenetic veche a creierului procesează informațiile despre miros și semnalele chimice, cum ar fi feromonii. Ganglionii bazali sunt porțiuni ale creierului situate adânc în emisfera centrală, formate din așa-numita „substanță albă”, spre deosebire de „substanța cenușie” pliată de pe suprafața creierului. Ganglionii bazali sunt nuclei, sau puncte de tranzit pentru semnale electrice, asociate cu funcțiile motorii și de învățare.
Sistemul limbic este o altă porțiune a creierului și este asociat cu emoțiile. Părțile des discutate ale sistemului limbic includ hipocampul, esențial pentru memorie, și amigdala, care mediază emoții precum frica și anxietatea. Mai simplu, vă puteți gândi la creier ca fiind întregul creier, cu excepția cerebelului și a trunchiului cerebral.