Acidul alfa lipoic este o substanță naturală care se găsește în fiecare celulă din corpul uman. Acest acid este prezent și în multe dintre alimentele pe care le consumă oamenii. Cremele care includ acid alfa lipoic sunt folosite pentru a face pielea mai moale și mai tânără. Administrația Statelor Unite pentru Alimente și Medicamente (FDA) nu reglementează crema cu acid alfa lipoic și nici FDA nu susține nicio afirmație medicală pentru cremă.
Una dintre funcțiile acidului alfa lipoic, care este și un antioxidant, este de a ajuta celulele să transforme glucoza în energie. Ori de câte ori organismul transformă alimentele în energie, organismul produce radicali liberi, un produs secundar care poate provoca reacții chimice care pot fi dăunătoare. De asemenea, organismul folosește proprietățile antioxidante ale acidului alfa lipoic pentru a se proteja de radicalii liberi.
Acidul alfa lipoic se remarcă printre antioxidanți. Spre deosebire de mulți alți antioxidanți, acidul alfa lipoic este eficient în întregul organism, deoarece acidul este solubil atât în grăsimi, cât și în apă. În plus, antioxidanții devin de obicei mai slabi pe măsură ce acţionează împotriva radicalilor liberi. Studiile indică faptul că acidul alfa lipoic poate ajuta de fapt la reînvierea altor antioxidanți.
Multe alimente comune conțin acid alfa lipoic. Legumele care au acest acid includ varza de Bruxelles, spanacul și broccoli. Cărnurile precum fripturile de vită și organele de vită au, de asemenea, conținut de acid alfa lipoic.
Acidul alfa lipoic este utilizat în prezent în Europa pentru a trata diabetul. Acidul reduce cantitatea de zahăr din sânge. Europenii folosesc, de asemenea, acidul alfa lipoic pentru a reduce durerea și mâncărimea pe care diabeticii le simt ca urmare a deteriorarii nervilor.
Pe lângă tratarea diabetului, acidul alfa lipoic a fost sugerat ca un posibil medicament pentru tratarea glaucomului. În condiții de laborator, acidul alfa lipoic pare să încetinească creșterea virusului HIV, deși nu au fost efectuate teste umane. Acidul poate fi folosit în cele din urmă ca tratament pentru prevenirea accidentelor vasculare cerebrale.
Forma cremă a acestui acid este folosită pentru a ajuta la îndepărtarea și prevenirea ridurilor de pe piele. Nu s-au făcut suficiente studii științifice asupra cremei cu acid alfa lipoic pentru a demonstra că crema este eficientă. Deoarece FDA nu tratează crema cu acid alfa lipoic ca și cum crema ar fi un medicament, nu există reglementări care să controleze puterea sau calitatea unui anumit produs.
Crema, pastilele și injecțiile cu acid alfa lipoic de obicei nu au efecte secundare, deși unii oameni fac erupții cutanate. Femeile însărcinate, femeile care alăptează și copiii mici ar trebui să evite să ia acid alfa lipoic, deoarece nu au fost încă efectuate studii pentru a determina siguranța acestui produs pentru aceste grupuri. În plus, acidul alfa lipoic poate interacționa cu alte medicamente, în special medicamente care scad tensiunea arterială și medicamente care sunt utilizate pentru a controla tiroida.