Dimetilsulfoxidul (DMSO) este un lichid incolor și inodor a cărui utilizare inițială a fost ca solvent industrial. DMSO este un produs secundar care este creat atunci când copacii sunt transformați în hârtie. De asemenea, poate fi amestecat într-o cremă, loțiune sau unguent pentru anumite scopuri medicale. Substanța chimică este adesea aplicată local într-o soluție de 70% DMSO la 30% apă.
Cea mai distinctivă proprietate a DMSO este de a putea pătrunde rapid în piele. Poate fi folosit ca vehicul pentru administrarea de medicamente precum penicilina și morfina medicală prin piele. Aceasta poate fi o alternativă viabilă la administrarea de medicamente intravenoasă (IV).
Produsele DMSO sunt aprobate de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) numai pentru tratarea cistitei interstițiale. Cistita interstițială este un tip de infecție dureroasă a vezicii urinare. Tratarea acestei afecțiuni cu substanța chimică necesită ca un medic să administreze DMSO printr-un cateter în vezică. Substanța chimică este de obicei lăsată în vezică timp de 15 minute, după care pacientul urinează pentru a o elimina. Această procedură poate duce la unele disconfort ale vezicii urinare.
Există și alte utilizări medicale posibile pentru crema DMSO; din 2009, cu toate acestea, acestea nu au fost aprobate de FDA. Produsele DMSO pot fi aplicate local pe articulațiile artritice pentru ameliorarea durerii și a inflamației. Ele pot fi, de asemenea, utilizate ca analgezic pentru tratarea entorselor, arsurilor și a altor răni minore. Crema DMSO poate fi utilă și pentru accelerarea procesului de vindecare.
Crema DMSO poate duce la iritarea pielii, arsuri sau mâncărimi în zona în care este aplicată. Alte posibile efecte secundare pot include stomac deranjat, dureri de cap și sensibilitate la lumină. Efectul secundar principal este un gust puternic de usturoi în gură, iar pielea pacientului poate mirosi a usturoi, de asemenea. Acest lucru se întâmplă chiar și atunci când este aplicat local. Ca urmare, acest efect secundar inevitabil împiedică testarea acestei substanțe chimice în studii dublu-orb.
Într-un experiment dublu-orb, pacienților li se administrează fie medicamentul real, fie un placebo și nici pacientul, nici medicul nu știu cine a primit care. Cu crema DMSO, un subiect de testat ar ști dacă i s-a administrat un placebo sau substanța chimică. Această aromă de usturoi este motivul pentru care FDA a aprobat DMSO doar pentru uz medical limitat.
Înainte de a utiliza DMSO, un pacient ar trebui de obicei să discute despre posibilele complicații cu medicul său. Această substanță chimică poate accentua efectele unor medicamente, cum ar fi diluanții de sânge, sedativele și medicamentele pentru inimă. Această substanță chimică poate transporta alte medicamente sau contaminanți prin piele și în fluxul sanguin. În plus, femeile însărcinate sau care alăptează, de obicei, ar trebui să evite utilizarea cremei DMSO.