Crema solară este un produs de actualitate care protejează de razele ultraviolete (UV) dăunătoare emise de soare. Aplicată pe suprafața corpului, crema solară a fost un produs popular de la mijlocul anilor 1900 ca principală protecție împotriva arsurilor solare și a altor consecințe negative ale radiațiilor solare. Produsul vine în multe forme și mărci și în tipuri de spray, gel și loțiune și este cunoscut și sub numele de loțiune de bronzare sau protecție solară. Cu trei tipuri principale de protecție, crema solară este un produs esențial pentru mulți expuși la soarele de la amiază pentru perioade lungi și este cel mai frecvent întâlnită pe plajele de vară.
Din tuburi mici sau sticle de pulverizare, crema solară ar trebui să fie distribuită uniform pe corpul expus. O doză de cremă de mărimea unui sfert ar putea acoperi în mod rezonabil un adult mediu cu suficientă cremă solară pentru a acoperi zonele expuse. Multe creme de soare normale trebuie aplicate la fiecare două sau trei ore pentru o eficacitate maximă și trebuie reaplicate după înot sau udă. În anii 2000, cremele solare moderne au fost dezvoltate pentru a rezista la apă și transpirație.
Crema de soare a apărut pentru prima dată ca metodă populară de prevenire a arsurilor solare în anii 1930, când Franz Greiter a dezvoltat prima loțiune de cremă solară, care a devenit ulterior linia de produse și produse originale Piz Buin. La douăzeci și doi de ani de la dezvoltarea primelor creme primitive, Greiter a fost responsabil pentru conceptul din spatele a ceea ce este astăzi cunoscut sub numele de SPF sau factor de protecție solară. Ghidul SPF a fost creat pentru a măsura puterea și eficacitatea diferitelor creme solare cu diferite tipuri de piele. SPF-ul a ajutat la determinarea cantității de cremă necesară și a nivelului de protecție oferit.
Mai recent, crema solară a apărut ca un produs popular pentru o cultură obsedată de bronzare. Odată cu creșterea riscului de cancer de piele, crema solară a devenit un produs esențial în Statele Unite, deși nu a devenit la fel de răspândită în Europa. S-a dovedit că crema solară combină compuși organici pentru a absorbi razele UV deasupra pielii; reflectă și împrăștie lumina UV pe suprafață; sau faceți o combinație a celor două prin particule organice și anorganice.
Recomandate de Societatea Americană de Cancer, cremele solare vin în diferite variante, inclusiv creme antirid. Deși scopul principal al cremelor solare este de a proteja de soare, unele creme au fost dezvoltate pentru a proteja pielea în timp ce folosesc razele soarelui pentru a îmbunătăți bronzul în același timp. Aceste creme nu trebuie confundate cu lotiunile sau cremele de bronzare, care nu protejeaza de soare.