Creșterea dezechilibrată este o situație în care diferitele sectoare ale unei anumite economii nu cresc într-un ritm similar unul cu celălalt. Sectoarele specifice ale economiei vor crește într-un ritm rapid, în timp ce alte sectoare fie stagnează, fie se confruntă cu o rată de creștere semnificativ redusă. Atunci când apar modele de creștere economică, cum ar fi creșterea dezechilibrată, fenomenul indică de obicei că sunt pe cale să aibă loc schimbări majore în economia generală.
Există o serie de teorii diferite despre ceea ce produce o creștere dezechilibrată. Unele opinii se bazează pe un dezechilibru între importuri și exporturi legate de economia țării. Această înțelegere implică producția care odată a avut loc în interiorul țării, acum s-a mutat într-o altă națiune. Deși mărfurile sunt încă disponibile, acum sunt importate mai degrabă decât produse pe plan intern. Rezultatul este eliminarea locurilor de muncă într-o anumită industrie, o creștere a șomajului și o reducere a venitului disponibil. În timp ce importurile cresc, alte segmente economice ale pieței de consum scad. Acest lucru creează o creștere generală dezechilibrată.
În funcție de condițiile din jurul creșterii dezechilibrate, țara poate avea sau nu resursele pentru a aduce creșterea generală înapoi într-un fel de echilibru. De exemplu, țara poate să nu mai aibă facilități de producție pentru a fabrica mărfuri care sunt acum importate în mod regulat. Chiar dacă facilitățile există, costul mediu de producție pe unitate poate face ca bunurile autohtone să nu poată concura cu costul scăzut asociat mărfurilor importate.
Industria poate face uneori ajustări care vor ajuta la restabilirea unui grad de echilibru la modelele de creștere dezechilibrate în cadrul unei economii. Aceasta poate include găsirea unor modalități de reducere a costurilor de producție ca mijloc de scădere a prețurilor și de stimulare a achizițiilor de consumatori pe piețele deprimate. În timp ce teoreticienii nu sunt de acord cu privire la ceea ce se poate face cu privire la creșterea dezechilibrată, mulți sunt de acord că nu există o formulă magică care să se aplice în toate situațiile. Aceasta înseamnă că fiecare incident trebuie abordat individual, originile determinate și măsurile adecvate luate pentru a corecta situația.