Firul Crewel este un fir cu 2 straturi, de obicei lână, care este folosit în principal pentru broderia crewel, de la care își ia numele, și înțepător. Recomandat de unii pentru repararea covoarelor persane, este mai fin decât firul persan și mai gros decât bumbacul perlat. Broderia crewel și acul cu fire crewel sunt folosite pentru perne și scaune, pentru perdele și draperii și pentru ornamentarea îmbrăcămintei și a altor articole.
În broderia crewel, un model este transferat pe o țesătură de bază și apoi lucrat cu fire crewel folosind ochiuri sugerate din repertoriul de broderie crewel. Există o altă utilizare importantă a cuvântului crewel pe care ar trebui să o cunoașteți: există o cusătură numită cusătură crewel, cunoscută și sub denumirea de cusătură de tulpină și cusătura South Kensington. Se foloseste, dupa cum sugereaza al doilea nume, pentru realizarea tulpinilor florale, dar si pentru conturare. Cu toate acestea, este doar una dintre multele cusături folosite în broderia crewel.
Originile precise ale broderiei crewel și ale broderiei în general nu sunt cunoscute, dar broderia cu lână și-a lăsat urme de sute de ani, în special în Tapiseria Bayeaux. Se pretinde diferit că există doar 7 sau 8 culori în Tapiseria Bayeaux; că folosește numai fire crewel de negru, roșu cărămidă, maro, albastru deschis, verde, gri și ocru – unii spun că două nuanțe de albastru. Cu toate acestea, există o mulțime de culori disponibile astăzi, inclusiv fire crewel vopsite în plante, foarte asemănătoare cu originalul și folosite de brodatorul care – la sfârșitul secolului al XX-lea – a făcut un final pentru a reprezenta o posibilă idee a ultimelor câteva. picioarele Tapisseriei Bayeaux care au fost smulse și pierdute.
Firele Crewel sunt vândute în țevi mici de 28 yarzi (~26 m), țevi mai mari de 4 oz./750 yd. (~113 gm/~686 m), ciocane de 1 oz./180 yd. (~28 gm/~165 m) și conuri care au 1 lb/3,000 yd. (.45 kg/2743 m). Fire Crewel este adesea vândută ca parte a unui kit de broderie care include țesătură cu un design imprimat, un ac, instrucțiuni și toate firele Crewel și alte fibre necesare pentru a finaliza proiectul.