Imunoglobulina G (IgG) este o componentă a plasmei sanguine care este esențială pentru funcționarea sănătoasă a sistemului imunitar. IgG ajută la neutralizarea bacteriilor, virușilor și toxinelor din mediu înainte ca acestea să poată infecta și deteriora celulele corpului. Un deficit de IgG poate lăsa o persoană susceptibilă la infecții cronice și recurente, în special infecții respiratorii, cum ar fi bronșita și pneumonia. Majoritatea pacienților care suferă de această afecțiune trebuie să ia antibiotice în mod regulat și să programeze controale frecvente la medici pentru a preveni complicațiile grave. În cazul unei deficiențe severe, pot fi necesare transfuzii periodice de sânge pentru a reface nivelul de IgG pe tot parcursul vieții pacientului.
Mai mulți factori diferiți pot contribui la această tulburare, dar majoritatea cazurilor sunt asociate cu tulburări genetice moștenite. Agammaglobulinemia legată de X, o afecțiune care afectează în primul rând bărbații, inhibă dezvoltarea celulelor B care creează IgG în sistemul imunitar. Condițiile genetice tind să devină predominante în copilărie sau în copilărie foarte timpurie. O persoană poate dezvolta, de asemenea, un deficit de IgG mai târziu în viață din cauza malnutriției proteice, a insuficienței renale sau a cancerului. În plus, utilizarea pe termen lung a anticonvulsivantelor și a medicamentelor imunosupresoare pentru alte afecțiuni a fost asociată cu scăderea nivelului de IgG.
O deficiență de IgG în sine nu provoacă în mod normal simptome fizice, dar poate lăsa organismul foarte vulnerabil la infecții virale și bacteriene frecvente. O persoană cu această tulburare este probabil să experimenteze infecții respiratorii recurente care pot provoca bronșită, pneumonie și boli pulmonare obstructive. Infecțiile cronice ale sinusurilor, gripa și infecțiile cutanate legate de bacterii sunt, de asemenea, frecvente cu deficiențele de IgG. Nivelurile extrem de scăzute de IgG pot, de asemenea, să facă vaccinurile inutile, iar vaccinurile pot declanșa de fapt bolile pe care sunt concepute pentru a le preveni.
De obicei, un medic decide să verifice deficitul de IgG și alte tulburări ale sistemului imunitar atunci când un pacient suferă de infecții cronice. Probele de sânge sunt prelevate și analizate într-un laborator de spital pentru a măsura nivelurile de IgG. Dacă un pacient are probleme respiratorii recurente severe, poate fi efectuată o tomografie computerizată pentru a evalua afectarea fizică a plămânilor.
Unii pacienți nu au nevoie să primească un tratament care vizează direct deficiențele lor. Dacă nivelurile de IgG sunt moderat scăzute, antibioticele zilnice și vizitele regulate la cabinetul medicului pot fi suficiente. Terapia de substituție cu IgG, care implică transfuzii la fiecare trei până la patru săptămâni, poate fi necesară dacă nivelurile sunt foarte scăzute. Chirurgia nu este eficientă în ameliorarea unei deficiențe, dar poate fi necesară o procedură dacă infecțiile au afectat grav țesutul pulmonar sau sinusal. Majoritatea pacienților sunt capabili să-și gestioneze condițiile atunci când iau măsuri preventive împotriva infecțiilor și urmează ordinele medicului.