Dermatita alergică la purici este o afecțiune a pielii care afectează câinii alergici la mușcăturile de purici. Pielea animalului gazdă reacționează negativ cu o substanță chimică depusă acolo în timp ce puricii se hrănesc cu ea. Animalul prezintă o tendință excesivă de a se zgâria și poate dezvolta o mică erupție cutanată în apropierea spatelui, coadă și sub burtă. Tratamentele pentru această afecțiune implică protejarea animalului de viitoarele infestări cu purici, spălarea temeinică a hainei și a pielii și aplicarea de unguente topice. Medicii veterinari pot administra o terapie mai intensivă prin injectarea periodică a animalului cu cortizon.
Această iritație a pielii este cauzată de o substanță chimică care se găsește în mod natural în saliva puricilor. Saliva lor conține substanțe chimice care sunt similare histaminei ca structură, cum ar fi aminoacizi, fosfor și unii compuși aromatici care pot reacționa cu pielea unui animal. Rezultatul este o erupție cutanată și o senzație de mâncărime severă. Dermatita alergică la purici este de obicei diagnosticată doar la animalele de companie cu vârsta cuprinsă între unu și trei ani și aproape niciodată nu este experimentată de cei mai mici de șase luni. Condiția tinde să se diminueze și să se disipeze odată cu vârsta.
Proprietarii de animale de companie pot căuta anumite semne comune în comportamentul animalului lor de companie pentru a determina dacă are dermatită alergică la purici. Majoritatea animalelor de companie care suferă de această alergie încep prin a se zgâri încontinuu. Au tendința de a se concentra pe gât și în spatele urechilor, precum și pe spate chiar deasupra cozii și pe articulațiile unde picioarele și trunchiul se întâlnesc. Nevoia de a se zgâria poate deveni atât de intensă încât multe animale de companie își vor smulge părul, creând ceea ce medicii veterinari numesc un punct fierbinte, dezvăluind o zonă cheală de piele care este predispusă la cruste, răni și infecții atunci când este lăsată netratată. Multe animale de companie vor prezenta, de asemenea, o erupție cu urme mici, roșii, pe burtă, pe partea interioară a coapselor și în apropierea punctelor fierbinți.
Tratamentul dermatitei alergice la purici poate include șampon medicamentos, creme anti-mâncărime, medicamente orale și injecții cu cortizon. Orice animal de companie care prezintă semne ale acestei alergii trebuie tratat imediat cu un agent de descurajare împotriva puricilor, cum ar fi picăturile medicamentoase. Pot fi achiziționate șampoane speciale care sunt formulate pentru a neutraliza reacțiile pielii care rezultă din activitatea insectelor și nu anulează eficacitatea picăturilor topice de purici. Cremele anti-mâncărime și antibiotice pot fi aplicate fără ghișeu pentru ameliorarea imediată a oricăror zone ale pielii pe care animalul de companie le-ar fi mestecat fără blană în timp ce se zgâria. Medicamentele orale și injecțiile cu cortizon trebuie discutate și administrate de un medic veterinar calificat.