Deșeurile de compresor sunt orice compresor de aer condiționat sau de refrigerare neutilizat colectat în scopul vânzării ca fier vechi. Compresoarele sunt de obicei depozitate separat de alte fier vechi din mai multe motive. Prima este prezența potențială a contaminanților, cum ar fi uleiul și gazul frigorific rezidual în carcasele compresorului. Al doilea este faptul că compresoarele sunt unități sigilate care conțin mai multe tipuri de metale care necesită un sistem de facturare separat de cel aplicat la un singur material deșeuri metalice. Aceste metale includ de obicei aluminiu, oțel, fontă și cupru.
Compresoarele de aer condiționat și de refrigerare au, în general, o durată de viață foarte lungă, dar, în cele din urmă, se defectează și devin inservibile. Când se întâmplă acest lucru, acestea sunt de obicei supuse unui sistem de salvare a compresorului care le vede vândute ca o clasă specifică de metal recuperat cunoscută sub numele de deșeuri de compresor. Deoarece compresoarele sunt unități sigilate și vor mai conține adesea urme de gaz frigorific și ulei de lubrifiere, acestea sunt în general depozitate în loturi separat de alte fier vechi. De fapt, există multe dealeri de deșeuri care se ocupă exclusiv cu deșeurile de compresoare, fiind în general mai bine echipate pentru a face față în mod eficient cerințelor unice legate de eliminarea compresoarelor.
Un alt motiv de diferențiere între deșeurile de compresor și alte clase de fier vechi este diversitatea materialelor care alcătuiesc un compresor. În cele mai multe cazuri, carcasa exterioară a compresorului împreună cu piese precum șuruburi, elemente de fixare și inele de piston vor fi realizate din oțel. Pistonul va fi de obicei realizat din aliaj de aluminiu, în timp ce mai mulți rulmenți vor fi din metal alb. Motorul de antrenare a compresorului va conține piese din oțel și aluminiu, precum și o cantitate considerabilă de sârmă de cupru. Această gamă de metale necesită un sistem diferit de facturare decât cel aplicat deșeurilor curate, cu un singur material, care necesită ca deșeurile de compresor să fie tratate ca o entitate separată.
Ca și în cazul tuturor deșeurilor contaminate, deșeurile de compresor reprezintă, de asemenea, un pericol suplimentar pentru mediu. În majoritatea țărilor, acest lucru necesită depozitarea și eliminarea deșeurilor sub rezerva mai multor măsuri speciale care nu se aplică altor clase de materiale vechi. Cei implicați în depozitarea și îndepărtarea deșeurilor de compresor ar trebui să fie întotdeauna atenți la aceste pericole și să ia măsuri de precauție pentru a se proteja pe ei înșiși și mediul înconjurător de expunerea inutilă la uleiul de compresor. Tehnicienii și personalul de reparații ar trebui, de asemenea, să elimine compresoarele nereparabile într-un mod responsabil, de preferință într-o unitate care se ocupă cu deșeurile de compresoare.