Detectarea antigenului este un test efectuat de obicei pentru a detecta sau identifica ce organisme cauzează o boală la un pacient. Antigenele sunt substanțe sau organisme străine, cum ar fi paraziții, bacteriile, ciupercile sau virușii, care pătrund în corpul uman și stimulează sistemul imunitar pentru a produce anticorpi specifici. Anticorpii sunt celule care protejează organismul în timpul infecțiilor și sunt adesea capabili să apere organismul de infecția cu același antigen în viitor.
Lichidele corporale, cum ar fi urina, sângele și saliva, pot adăposti antigene și sunt de obicei utilizate ca mostre de probe pentru testele de detectare a antigenului. Pot fi utilizate și probe de scaun și tampoane la nivelul gâtului, în funcție de simptomele manifestate de pacient. Aceste simptome ajută adesea medicii să ia în considerare ce fel de antigen sau antigene pot cauza o infecție. Odată ce se pune un diagnostic preliminar, un medic poate solicita un test de detectare a antigenului pentru confirmare.
Detectarea și identificarea cauzelor unei boli sunt importante în tratamentul multor boli. Când rezultatul unui test de detectare a antigenului devine pozitiv pentru o anumită bacterie sau virus, pot fi apoi administrate medicamente eficiente. Acest lucru evită adesea utilizarea medicamentelor scumpe cu spectru larg, care sunt direcționate împotriva multor antigene.
Majoritatea testelor de detectare a antigenului sunt efectuate în laborator, cu personal de laborator instruit care se ocupă de proceduri. Odată cu apariția truselor de testare rapidă a antigenului, cu toate acestea, identificarea cauzelor bolii a devenit mai accesibilă chiar și în zonele îndepărtate, unde personalul de laborator nu este întotdeauna disponibil. Acest lucru permite, de asemenea, diagnosticarea și tratamentul mai rapid al multor boli.
Sunt disponibile multe truse pentru a detecta diferite tipuri de bacterii, viruși, paraziți și ciuperci. Există kituri de detectare pentru antigenele bacteriene, cum ar fi antigenul streptococic, antigenul Lyme și antigenul chlamydia. Multe infecții cauzate de viruși, inclusiv rabie, febră dengue și gripă, pot fi, de asemenea, detectate prin această metodă. Sunt disponibile și teste de detectare a infecțiilor parazitare, cum ar fi amibe, malarie și toxoplasmoză. Există kituri de testare pentru detectarea antigenului fungic pentru infecții precum aspergiloza și candidoza.
Trusele de detectare a antigenului funcționează folosind substanțe, cum ar fi anticorpii, care reacționează ușor cu antigenul specific prezent în proba pacientului. Atunci când acel antigen este prezent în sânge sau urină, trusa de testare prezintă de obicei o reacție pozitivă, dezvoltarea culorii sau a liniilor în funcție de tipul de trusă de detectare utilizată. Pe măsură ce tehnologia și știința progresează, mai multe bacterii și viruși pot fi detectați cu ajutorul truselor de testare de detectare rapidă.