Posesia infracțională este o activitate infracțională caracterizată prin deținerea a ceva care este interzis sau restricționat în temeiul legilor care supun oamenii la pedepse severe. Substanțele controlate, anumite tipuri de arme și bunurile furate pot fi toate implicate în cazurile de deținere de infracțiuni. Cineva acuzat de deținere penală poate fie să pledeze vinovat și să accepte sentința de la un judecător, fie să aleagă să avanseze și să conteste acuzațiile în instanță.
Posesia este un concept oarecum alunecos conform legii. A fi în custodia fizică a ceva este o formă de posesie, la fel ca deținerea unui control rezonabil asupra unui obiect și intenția de a deține obiectul. Cineva care deține sau poartă droguri ar fi considerat în posesie și, de asemenea, o persoană cu bunuri furate în portbagajul unei mașini sau într-o cameră a unei locuințe ar fi în posesie.
Deținerea anumitor obiecte este incriminată din cauza preocupărilor legate de siguranța publică. Astfel, deținerea unor tipuri de arme, droguri ilegale sau medicamente controlate fără prescripție medicală sunt toate ilegale. Posesia poate fi, de asemenea, incriminată în anumite circumstanțe, fără a fi interzisă definitiv. În Statele Unite, de exemplu, infractorii nu au voie să dețină arme de foc, chiar dacă armele de foc în sine sunt legale cu permis.
Definițiile din legislație determină dacă ceva este considerat deținere infracțiune sau contravenție. Legea poate impune că deținerea de cantități mici de droguri sau bunuri furate de valoare mică este o contravenție, ceea ce înseamnă că dacă va fi condamnat, pedepsele vor fi mult mai mici. Pentru clasificările infracțiunilor, legea poate, de asemenea, să facă distincție între diferitele tipuri de posesie infracțională pe baza cantității sau valorii bunurilor aflate în posesia cuiva. Diferite clase de infracțiuni pot veni cu pedepse diferite.
Cineva acuzat de deținere penală se poate confrunta și cu alte acuzații. Intenția de a vinde poate fi folosită ca o altă taxă în cazurile în care este clar că cineva nu deține ceva pentru uz personal. Pentru persoanele aflate în probațiune, încălcarea acuzațiilor de probațiune poate fi depusă în cazuri de posesie.
Persoanele acuzate de infracțiune sau deținere penală ar trebui să consulte un avocat penal. Acești specialiști juridici pot oferi sfaturi și asistență pe tot parcursul procesului juridic. În multe regiuni ale lumii, oamenii au dreptul la un avocat prin lege și pot refuza să răspundă la întrebări fără prezența unui avocat. Indiferent dacă este un cetățean sau un vizitator, este indicat să se familiarizeze cu legile țării pentru a se familiariza cu procedurile care au loc la arestări și cu drepturile de care dispune acuzatul.