Devils Hole Pupfish este o specie de pește pe cale de dispariție originară din deșertul Nevada. Pupfish, în general, tind să fie pești de deșert, adaptându-se pentru a trăi în medii extreme din sud-vestul american și Mexic, dar Devils Hole Pupfish este un exemplu deosebit de remarcabil al acestui grup de pești. Acești pești s-au adaptat să trăiască în apele de 92 de grade Fahrenheit (33 de grade Celsius) din Devils Hole, o piscină geotermală din deșertul Amargosa.
Dacă vă întrebați despre problema gramaticală evidentă cu numele „Devils Hole”, puteți mulțumi Guvernului Statelor Unite. Devils Hole a fost cunoscută inițial ca „Miner’s Bathtud”, iar mai târziu a devenit „Devil’s Hole”, dar la începutul secolului al XX-lea, „Devils Hole” a început să apară ca o ortografie alternativă pe unele documente guvernamentale. În cele din urmă, oficialii au făcut loc inevitabilului și au intitulat oficial primăvara „Gaura Diavolului”, spre consternarea gramaticienilor regionali.
Acești pești sunt destul de mici, în jur de mărimea piscicrelor și devin albastru electric în timpul sezonului de reproducere, cu dungi negre uimitoare de-a lungul spatelui. Ca tip de corp, Devils Hole Pupfish seamănă îndeaproape cu alți pui, cu un cap mare și aripioare anale pronunțate. Se hrănesc cu diatomee care sunt prezente în mod natural în bazin, reproducându-se și hrănindu-se pe un raft de calcar chiar sub suprafața Devils Hole.
În 1890, oamenii au observat pentru prima dată Devils Hole Pupfish; acești pești au fost identificați ca o specie unică în anii 1930, când au fost numărați în jur de 500 de indivizi. Până în anii 1960, cercetătorii au recunoscut că populația de pești era în scădere și a fost luată o mișcare pentru a proteja puiul în conformitate cu Legea privind speciile pe cale de dispariție. Acest lucru sa dovedit a fi controversat, deoarece nevoia de a reduce irigarea pentru a proteja peștele a redus profiturile întreprinderilor agricole vecine. Dosarul reușit în instanță a deschis calea pentru mișcări similare de protejare a speciilor pe cale de dispariție în toată țara, iar populația a început să se stabilizeze.
Până în 2006, însă, populația de pești a scăzut la mai puțin de 50 de indivizi, fără niciun motiv aparent. Unii indivizi au fost mutați în medii noi în încercarea de a conserva specia, dar declinul brusc al populației inițiale după ce au fost făcute mișcări pentru a o proteja a fost surprinzător și o sursă de îngrijorare. Unii cercetători au sugerat că Devils Hole Pupfish este extrem de sensibil la schimbările din mediul său, așa că o schimbare subtilă a nivelului apei, a temperaturii sau a chimiei ar putea fi responsabilă pentru scăderea numărului de pești. Oamenii de știință sunt, de asemenea, nedumeriți de modul în care peștele a intrat în Devils Hole, în primul rând, deoarece nu este conectat la niciun corp de apă cunoscut.