Diatermia cu unde scurte definește un tratament complementar pentru durerile articulare sau musculare prin undele de radiații electromagnetice care produc căldură. Curenții electrici de înaltă frecvență pot fi utilizați împreună cu alte forme de terapie fizică pentru a reduce inflamația și a ușura durerea. Diatermia cu unde scurte poate crește fluxul sanguin și poate relaxa mușchii în zone mari ale corpului. Curenții electrici pot fi administrați printr-o mașină portabilă prevăzută cu electrozi sau bobine.
Acest tip de terapie poate fi utilizat pe articulațiile mari unde inflamația cauzată de artrită sau bursită produce durere. Unii terapeuți fizici preferă diatermia cu unde scurte în detrimentul terapiei cu ultrasunete sau cu microunde, deoarece poate trimite căldură în zone mai mari ale corpului. Diatermia cu unde scurte poate viza, de asemenea, articulațiile mai mici ale mâinilor sau picioarelor, unde există umflături și dureri.
Metoda condensatorului de diatermie cu unde scurte folosește doi electrozi plasați pe fiecare parte a zonei de tratament. Curentul electric trece între acești electrozi în timp ce pacientul stă perfect nemișcat. Această formă de terapie ar putea trimite impulsuri de căldură profund în țesutul corpului, tratând afecțiuni precum boala inflamatorie pelvină. Nu este recomandat femeilor în timpul menstruației, deoarece ar putea crește fluxul sanguin.
Bobinele inductive încălzesc suprafața pielii și a țesutului din jur. Energia electrică din această formă de diatermie cu unde scurte tratează de obicei articulațiile în care se instalează inflamația. În ambele metode, undele continue sau scurte, pulsate de curent de înaltă frecvență ar putea fi eficiente. Terapeuții folosesc de obicei cel mai înalt nivel de energie pe care un pacient îl poate tolera.
Terapia cu căldură tratează în mod obișnuit leziunile sportive, inclusiv entorsele sau întinderile musculare. Ar putea ajuta la ameliorarea durerii de la cotul tenisului, leziunile la genunchi și ligamentele trase. Acest tratament nu este, în general, recomandat pentru articulații sau țesuturi în care se acumulează lichid.
Persoanele cu implanturi metalice sau stimulatoare cardiace nu ar trebui să caute această formă de tratament, deoarece metalul poate crește cantitatea de căldură și poate provoca arsuri. De asemenea, nu este recomandat pacienților cu tensiune arterială instabilă, boli de inimă sau tulburări de rinichi. Arsurile pot apărea și dacă sunt prezente răni deschise.
Diatermia cu unde scurte poate modifica rata metabolică a pacientului și poate activa enzimele din organism pentru a produce vindecare. Fiecare sesiune durează de obicei aproximativ 30 de minute, cu temperatura ajustată pentru diferite zone ale corpului și cantitatea de grăsime prezentă. Kinetoterapeuții sugerează de obicei exerciții de întindere și medicamente pentru a reduce inflamația, diatermia fiind folosită ca opțiune de tratament complementar.