Dicția reprezintă cuvintele alese și personalitatea limbii care urmează să fie folosite în raport cu contextul situației. În general, este de acord că nu există o dicție corectă, deoarece aceasta depinde de situația, contextul și scopul limbii. Adecvarea unui cuvânt și eficiența acestuia se bazează de obicei pe aspectul real al cuvântului, cum sună și semnificația acestuia. Fiecare cuvânt oferă propriul său caracter, care poate modela propoziția.
Când vorbește, o persoană poate descoperi că, deși dorește să transmită același înțeles unor oameni diferiți, un tip diferit de formulare este mai potrivit pentru fiecare public. Pentru cadre mai profesionale la obiect, cuvintele concrete și obiective ar putea fi de preferat, în timp ce cuvintele mai emoționale și subiective sunt mai potrivite atunci când vorbesc cu prietenii și familia. Atunci când rostiți un discurs, exagerarea sau subexagerarea în mod deliberat a unui punct cu alegerea cuvintelor poate avea un efect profund. Copiii pot prefera ca oamenii să folosească cuvinte mai ilustrative și senzoriale. Adesea, în proză și romane pot fi folosite diferite tipuri de dicție pentru a transmite diferite tipuri de personalitate pentru fiecare personaj.
Deși credința generală este că nu există o dicție greșită, mulți oameni cred că există linii directoare care ar trebui urmate pentru a alege cel mai bun cuvânt. Cuvintele de vocabular abstracte și lungi sunt de obicei inutile, iar cuvintele concrete și senzoriale sunt mai atrăgătoare. Cuvintele care sunt specifice subiectului sunt aproape întotdeauna disponibile. De exemplu, în loc de „John a intrat în școală”, propoziția „John a intrat șchiopătând în liceul din Washington” este mai de preferat. Utilizarea adctivelor și adverbelor este de obicei ineficientă. De exemplu, a spune „Sally a mers cu încredere și mândră pe stradă” nu funcționează la fel de bine ca și a spune „Sally s-a pașinat pe stradă”.
În poezie, dicția consideră nu numai alegerea cuvintelor, ci și ordinea cuvintelor ca fiind importante pentru a stabili tonul și straturile din poezie. Cuvintele exacte folosite într-o poezie pot modela, de asemenea, starea de spirit și complexitatea poeziei. Anumite articole sunt adăugate sau omise în mod intenționat și plasate în anumite ordine pentru a transmite sensul și tonul exact. În poezie, folosirea unor cuvinte și expresii specifice sau concrete nu este la fel de importantă. De fapt, mulți poeți își petrec o mare parte din timp cercetând și alegând cuvintele potrivite și ordinea cuvintelor înainte de a începe efectiv să scrie.