Directiva de preluare este o acțiune legislativă adoptată de Parlamentul European în 2004 pentru a crea un cadru legal pentru preluări. Cunoscută oficial ca 2004/25/CE privind ofertele de preluare, directiva este un exemplu de legislație adoptată în Uniunea Europeană cu scopul de a face un set de legi comune aplicabile în statele membre ale UE, de a crea armonizare între sistemele juridice, precum și de a stabili clar standarde și limite pentru companii și persoane care lucrează pentru a respecta legea. La fel ca și alte directive, acesta trebuie implementat individual de fiecare membru al UE, iar națiunile membre pot implementa directivele într-o varietate de moduri.
Elaborarea Directivei de preluare a durat peste un deceniu și a inclus dispute politice substanțiale, în timp ce membrii UE au argumentat cu privire la scopul directivei și la formularea limbii. Menit să creeze un set simplu de linii directoare legale pentru preluări, acesta a fost menit să simplifice procesul de preluare, facilitând gestionarea preluărilor de către companii, protejând în același timp interesele acționarilor și angajaților. Legile inegale și uneori contradictorii din statele membre individuale au făcut ca preluările să fie dificile, ceea ce a fost văzut ca o inhibiție în a face afaceri în Uniunea Europeană.
În conformitate cu Directiva de preluare, statele membre individuale ar trebui să creeze un cadru de reglementare pentru preluări, inclusiv numirea agențiilor de supraveghere pentru a revizui și a aproba preluările propuse. Directiva impune, de asemenea, tratamentul egal al acționarilor, afirmă că ofertele trebuie efectuate într-un interval de timp suficient de lung pentru a permite oamenilor să ia decizii în cunoștință de cauză și cere companiilor care se oferă să facă preluări pentru a furniza previziuni cu privire la modul în care acestea vor afecta angajarea. Se așteaptă ca fiecare națiune membră să folosească Directiva de preluare pentru a-și stabili propriile legi pentru gestionarea preluărilor.
După adoptarea Directivei de preluare, unii critici au acuzat-o că include un limbaj protecționist și că împiedică efectiv preluările, mai degrabă decât să le faciliteze. Alții au considerat că legislația nu a mers suficient de departe în ceea ce privește claritatea și protecția persoanelor implicate în preluări. Conflictul dintre aceste părți este ilustrativ pentru rezultatele negocierilor de compromis utilizate la elaborarea directivei.
Mulți membri ai Uniunii Europene au avut dificultăți în implementarea acestui act legislativ. Propunerile de implementare au variat ca sferă și natură, pe măsură ce guvernele individuale ale națiunilor membre lucrează pentru a implementa directiva. În unele cazuri, au fost necesare reorganizări și reforme în cadrul sistemului de reglementare financiară al unei națiuni pentru a îndeplini termenii directivei și acest lucru a necesitat negocieri și discuții substanțiale.