Termenul displazie se referă la orice tip de dezvoltare fizică anormală. Cel mai adesea este folosit pentru a se referi la anomalii celulare, care sunt adesea precanceroase, dar poate fi folosit și pentru a descrie o deformare a articulației șoldului. Deși displazia severă poate indica orice tip de anomalie de grad înalt, este frecvent utilizată ca prescurtare pentru displazia severă de col uterin, care poate fi un precursor al cancerului de col uterin. Cunoscută și sub denumirea de carcinom in situ, aceasta este o afecțiune în care pielea colului uterin crește într-un ritm anormal de rapid.
Ca urmare a acestei creșteri anormale, există o cantitate crescută de celule imature ale pielii prezente pe suprafața pielii sau a căptușelii colului uterin. În timp ce această creștere rapidă a celulelor are loc la suprafața colului uterin, șansele de a se dezvolta într-un cancer invaziv sunt foarte mari. Aceasta înseamnă că detectarea precoce și tratamentul sunt extrem de importante.
Displazia severă este unul dintre cele trei tipuri diferite de displazie cervicală identificate în prezent în cercurile medicale. Displazia ușoară, cunoscută și sub numele de CIN 1, este o afecțiune în care sunt prezente relativ puține celule imature ale pielii, deși mai mult decât este considerată normală. Displazia moderată, sau CIN 2, are o cantitate mai mare și mai larg distribuită de celule imature. A treia categorie de displazie, sau CIN 3, este cea mai gravă categorie, deoarece numărul de celule imature este extrem de mare și provoacă o modificare vizibilă a grosimii stratului de suprafață al colului uterin.
Una dintre afecțiunile care pot declanșa displazie severă este cunoscută sub numele de papilomavirus uman sau HPV. Acest virus poate infecta diferite tipuri de straturi epidermice, precum și membranele mucoase din corpul uman. HPV poate deschide calea pentru cancere în mai multe părți ale corpului, inclusiv cancerul de col uterin.
Detectarea acestei afecțiuni implică utilizarea unui test Papanicolau. Probele obținute în timpul frotiului pot fi analizate pentru a determina prezența precum și starea actuală a displaziei. Acest lucru permite medicului să ia măsuri înainte de a exista șansa ca proliferarea celulelor imature să înceapă să pătrundă pe suprafața colului uterin și să deschidă calea pentru dezvoltarea cancerului de col uterin.
În unele cazuri, pot exista și dovezi ale a ceea ce este cunoscut sub numele de leziune intraepitelială scuamoasă de grad înalt sau HGSIL. O leziune de acest tip este, de asemenea, identificată în timpul unui test Papanicolau și este o indicație a prezenței displaziei moderate până la severe. Deși nu este un indicator că cancerul este deja prezent, aceste leziuni indică faptul că afecțiunile se apropie rapid de punctul în care s-ar putea dezvolta cancerul.
Când se găsește HGSIL, medicii ordonă de obicei ceea ce este cunoscut sub numele de colposcopie. Această procedură implică îndepărtarea probelor de țesut. În unele cazuri, țesutul displazic este îndepărtat complet. În ambele scenarii, țesutul îndepărtat este supus biopsiei, făcând posibilă confirmarea dacă se formează sau nu cancer și, de asemenea, pentru a determina starea actuală a displaziei în sine.
Tratamentele suplimentare pentru displazia severă pot implica utilizarea crioterapiei, un anumit tip de cauterizare sau chiar intervenții chirurgicale cu laser pentru a îndepărta excesul de celule ale pielii. Medicii folosesc rar oricare dintre aceste tratamente dacă femeia este în prezent însărcinată, însă de teamă că ar putea avea un efect negativ asupra sarcinii. În schimb, starea este monitorizată și îndepărtarea stratului epidermic în exces de pe colul uterin este realizată la un moment dat după naștere.