Displazia vaginală este creșterea anormală a celulelor din țesutul vaginului. Aceasta este asociată cu infecția cu papilomavirus uman (HPV) și cu dezvoltarea în stadiu incipient al cancerului vaginal. În general, este detectată în timpul examenelor de rutină ale femeilor, care includ un examen pelvin și un frotiu Papanicolau. Femeile care suferă de disconfort sau menstruație neregulată pot fi simptomatice și ar trebui să solicite asistență medicală. Examinările anuale ale femeilor și practicile sexuale responsabile scad șansele unei femei de a dezvolta această formă de displazie.
Virusul papiloma uman este o infecție care provoacă maturarea anormală a celulelor și se manifestă fie sub formă de veruci genitale, fie leziuni. Deși poate afecta orice parte a corpului, o infecție genitală cu HPV apare de obicei la femeile sub 25 de ani care au un sistem imunitar slăbit. A avea mai mulți parteneri sexuali este, de asemenea, un factor de risc, chiar dacă o persoană folosește întotdeauna protecție, deoarece HPV se poate răspândi prin zone care nu sunt acoperite de prezervativul. Deoarece HPV adesea nu provoacă simptome, poate fi dificil să știți dacă o persoană are, chiar dacă practică sex în condiții de siguranță. Transmisa prin contact sexual direct, displazia vaginala asociata cu HPV poate duce la formarea de leziuni precanceroase.
Detectată în timpul unui test Papanicolau, displazia legată de HPV este clasificată ca de grad scăzut până la înalt, în funcție de stadiul de dezvoltare. Anomaliile clasificate ca de grad scăzut dispar în general în timp. Notele grave, cum ar fi moderate și înalte, necesită tratament, care poate include o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea celulelor și țesutului afectat. Alte tratamente pot include crioterapia, care implică înghețarea țesutului afectat pentru a elimina celulele anormale, intervenția chirurgicală cu laser și electrocauterizarea, care utilizează un curent electric de înaltă frecvență pentru a îndepărta celulele afectate. Este rar ca displazia să devină cancer; cu toate acestea, o femeie care suferă de infecții repetate are o șansă crescută de a dezvolta cancer vaginal sau alte tipuri de cancer ginecologic.
Cancerul vaginal este o afecțiune rară care rezultă din generarea de celule anormale care nu mor la fel ca celulele normale în timpul producției de celule sănătoase. Numeroasele celule se acumulează în mase, formând tumori și au potențialul de a metastaza, sau de a se separa și de a se răspândi în alte părți ale corpului. Este posibil ca femeile care au cancer vaginal să nu prezinte niciun simptom, așa că depistarea precoce este esențială.
Ca și în cazul HPV, displazia vaginală precanceroasă este, în general, descoperită în timpul unui examen pelvin de rutină și al unui frotiu Papanicolau. Nu există teste specifice concepute exclusiv pentru a detecta cancerul vaginal. Femeile care suferă de sângerări vaginale neobișnuite, urinare dureroasă sau dureri pelvine pot prezenta simptome asociate cu stadiile incipiente ale cancerului și ar trebui să fie supuse unui examen fizic. În plus față de un examen feminin de rutină, alte teste pot include o biopsie a țesutului vaginal și o colonoscopie.
În cazul în care sunt descoperite celule canceroase, sunt necesare teste de diagnostic suplimentare. Se efectuează o tomografie cu emisie de pozitroni (PET) pentru a determina extinderea cancerului și dacă a metastazat sau nu. O biopsie suplimentară și teste imagistice sunt, de asemenea, efectuate pentru a determina stadializarea sau gradul cancerului. Tratamentul pentru cancerul vaginal depinde de tipul și stadializarea asociată cu diagnosticul individual. Nu există linii directoare tipice pentru tratament, dar opțiunile pot include intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea leziunilor sau tumorilor canceroase, radioterapii interne sau externe și chimioterapie.
Femeile care au avut HPV, fumează sau au avut mai mulți parteneri sexuali prezintă un risc crescut de a dezvolta cancer vaginal. Cei care au neoplazie intraepitelială vaginală (VAIN), au fost expuși la medicamentul dietilstilbestrol (DES) sau au fost tratați pentru alte forme de cancer ginecologic prezintă, de asemenea, un risc crescut. Prevenirea infecției legate de HPV prin practici sexuale responsabile, cum ar fi monogamia și folosirea prezervativelor, poate reduce riscul unei femei de a dezvolta displazie vaginală. Vaccinarea Gardasil® a fost aprobată de Food and Drug Administration (FDA) în 2008 pentru prevenirea HPV și a cancerelor vaginale legate de infecție.