Dispneea paroxistică nocturnă poate provoca o mare îngrijorare și alarmă și este un simptom grav al unei varietăți de afecțiuni. Când se întâmplă acest lucru, oamenii tind să se trezească la câteva ore după ce s-au culcat și au senzația că le lipsesc respirația sau nu pot respira (dispnee). De obicei, acest lucru îi determină pe oameni să își schimbe poziția și cel mai adesea să se ridice în picioare pentru câteva minute, ceea ce duce la încetarea simptomelor. Persoana se poate întoarce apoi la somn și ar putea experimenta un alt episod noaptea sau poate dormi toată noaptea. Acest simptom poate apărea în fiecare noapte și este unul care necesită atenția unui medic.
Există mai multe lucruri care pot provoca dispnee paroxistică nocturnă și cele mai multe se referă la sistemul cardiac. Nefuncționarea corectă a diferitelor părți ale ventriculului stâng este adesea cauza, iar persoanele cu această afecțiune ar putea avea valve mitrale sau aortice deteriorate. În general, simptomul este atribuit insuficienței cardiace pe partea stângă.
Mai precis, cantități mai mari de sânge din inimă nu sunt pompate în mod adecvat în organism. Lichidul poate începe să revină în plămâni, în special atunci când o persoană stă întinsă timp de câteva ore. Acest lucru poate crea senzația de înec sau incapacitatea de a respira, care tinde să fie ușurată prin mutarea corpului într-o poziție verticală. Nu numai că senzația de respirație poate fi afectată, dar și oamenii pot dezvolta congestie sau tuse de la culcare. Unii oameni au producție de mucus care poate părea să aibă sânge în el.
Un alt indiciu al dispneei paroxistice nocturne este edemul sau umflarea și umflarea gleznelor și picioarelor. Acest lucru sugerează și insuficiență cardiacă. Atunci când gleznele umflate și episoadele de respirație înspăimântătoare pe timp de noapte sunt combinate, tinde să confirme diagnosticul acestei tulburări și să sugereze că apare o formă de insuficiență cardiacă.
Având în vedere că pot fi implicate diferite tipuri de insuficiență cardiacă, este posibil ca tratamentul dispneei paroxistice nocturne să fie adaptat individual. Insuficiența cardiacă, deși termenul sună atât de îngrozitor, este un proces îndelungat și progresiv, care poate fi adesea abordat devreme cu medicamente. Unele medicamente care ar putea fi indicate includ cele care dilată vasele de sânge numite vasodilatatoare. Se pot administra diuretice pentru a reduce volumul lichidului. Alte medicamente comune pentru inimă ar putea fi sugerate după caz.
Persoanele care au insuficiență cardiacă și simptome precum dispneea paroxistică nocturnă pot necesita o monitorizare mai atentă de către un cardiolog. În cazul în care medicamentele nu reușesc să abordeze în mod adecvat problemele cardiace subiacente, ar putea fi luată în considerare o intervenție chirurgicală. Tipul de intervenție chirurgicală, din nou, depinde de problema care creează probleme: o valvă aortică ar putea necesita deschidere, înlocuire sau reparare, sau o valvă mitrală ar putea necesita înlocuire. Pacienții trebuie să fie pregătiți în special să raporteze problemele continue cu această afecțiune după inițierea tratamentelor. Cei care se confruntă cu acest simptom pentru prima dată ar trebui să planifice să ia legătura imediat cu medicii pentru a-l raporta.