Distorsiunea percepției este o anomalie a percepției senzoriale sau psihologice. Acesta poate fi rezultatul unor tulburări psihologice, leziuni ale creierului sau sistemului nervos, medicamente sau alte întreruperi potențiale ale proceselor cognitive implicate în percepție. Cercetarea pe acest subiect este un subiect complex care vizează înțelegerea a ceea ce se întâmplă atunci când percepția merge prost și cum poate fi abordată. Cercetarea percepției senzoriale implică neurologi, psihologi cognitivi și oameni din domenii conexe, în timp ce percepția de sine este un subiect de interes pentru psihologi și profesioniștii din domeniul sănătății mintale.
În percepție sunt implicați o serie de factori, ceea ce o face foarte diferită între indivizi. Două persoane pot experimenta același eveniment sau pot asista la aceeași scenă și pot oferi descrieri foarte diferite. Înțelegerea modului în care percepția funcționează la nivel individual este importantă pentru cercetarea distorsiunilor mai mari. De exemplu, dacă două persoane sunt martorii unei crime și o persoană spune că făptuitorul avea o cămașă roșie, în timp ce cealaltă pretinde că a văzut o cămașă albastră, aceasta nu este o denaturare. Este un truc al memoriei care schimbă amintirile scenei.
Percepția senzorială poate distorsiona în mai multe moduri. Oamenii pot vedea, auzi, mirosi, gusta și simți fenomene care nu există. O cauză comună a distorsiunii percepției în aceste cazuri este o reacție la medicamente. Unele medicamente psihoactive, de exemplu, pot provoca halucinații. Pacienții pot avea, de asemenea, probleme din cauza tulburărilor neurologice care duc la semnale mixte sau false care ajung la creier.
Autopercepția, identificarea sinelui, poate fi distorsionată de tulburările psihologice. Un exemplu obișnuit poate fi văzut la persoanele cu tulburări de alimentație, care văd un corp gras în oglindă chiar dacă slăbesc în cantități mari cu tactici precum supraexercitarea sau lipsa de mâncare suficientă. Distorsiunea percepției poate juca, de asemenea, un rol în procesele cognitive din spatele unor stări de sănătate mintală; oamenii pot experimenta o scădere a valorii de sine, de exemplu, ca parte a depresiei sau a tulburărilor de anxietate.
Când un pacient suferă de distorsiuni de percepție, un furnizor de îngrijire poate explora subiectul pentru a afla mai multe despre originile sale. Dacă problema este de natură medicală, poate fi corectabilă cu măsuri precum schimbarea dozei de medicamente sau controlul mai eficient al unei tulburări neurologice. Pentru afecțiunile psihologice, pacientul poate avea nevoie de terapie, iar în unele cazuri ar putea beneficia de medicamente pentru corectarea dezechilibrelor chimice care pot contribui la distorsiunea percepției. Unii oameni pot participa la cercetări pentru a oferi mai multe informații despre cum funcționează creierul și ce se întâmplă atunci când percepția este distorsionată.