Donarea de plasmă sanguină are loc atunci când o persoană își donează plasma printr-un proces numit plasmafereză, care are loc cel mai adesea la un centru de donare de plasmă sanguină sau un centru de donatori. Plasma care este colectată de la aceste centre donatoare este utilizată pentru a face terapii cu proteine plasmatice care sunt utilizate pentru a trata multe boli și tulburări rare. Unele dintre afecțiunile pe care donările de plasmă sanguină le-au ajutat să le trateze sunt: tulburări de sângerare, deficiențe ale sistemului imunitar, arsuri, șoc, traumatisme, hepatită și multe altele.
Primul pas al donării de plasmă sanguină sau plasmaferezei este îndepărtarea sângelui din corpul donatorului. Sângele este extras din braț printr-un tub steril în timp ce se colectează într-o centrifugă. Apoi, sângele este centrifugat în centrifugă și se separă în trei componente: globule roșii, trombocite și plasmă. Plasma este îndepărtată din amestec și înlocuită cu soluție salină sterilă și apoi returnată în organism.
Donarea de plasmă de sânge durează aproximativ o oră și jumătate de la prima vizită. Prima vizită durează mai mult deoarece un donator trebuie să prezinte un istoric medical complet și, de asemenea, să fie testat pentru viruși transmisibili, precum sifilisul, hepatita și virusul imunodeficienței umane (HIV). Dacă un donator prezintă un comportament cu risc ridicat, cel mai probabil va avea loc un screening pentru medicamente. În plus, donatorii trebuie să aibă cel puțin optsprezece ani și să cântărească 110 lbs. (50 kg în Europa). Vizita inițială va dura de obicei aproximativ două ore și jumătate sau trei ore.
Regulile cu privire la frecvențele și cantitățile de donare de plasmă variază foarte mult. Statele Unite ale Americii sunt cele mai puțin restrictive, fără limite anuale, iar alte țări din Europa au limite anuale. În Statele Unite, donatorii nu pot dona plasmă de mai mult de două ori în șapte zile și trebuie să existe o perioadă de odihnă de două zile între ele. Acest lucru se datorează faptului că organismul are nevoie de acel timp pentru a reumple plasma pierdută de la donarea anterioară de plasmă de sânge.
Unii oameni au efecte secundare în timpul donării de plasmă sanguină. Reacțiile adverse frecvente includ, dar nu se limitează la șoc, convulsii, amețeli sau leșin. Cea mai bună modalitate de a evita orice reacții adverse este să mănânci o masă sănătoasă și să bei o cantitate bună de apă cu trei sau patru ore înainte de a dona plasmă.
Deoarece nevoia de donare de plasmă sanguină crește în fiecare an, centrele de donatori oferă compensații pentru timpul petrecut donând plasmă. Unele centre de donatori emit cecuri, iar altele emit numerar în momentul donării. Compensarea variază între diferitele centre donatoare.