Dramaturgia este o ramură a artei teatrale care implică aducerea la viață a producțiilor pe scenă. Rolul unui dramaturg într-o producție poate fi destul de variat, în funcție de locul în care s-a pregătit și de filosofia teatrului pentru care lucrează dramaturgul. Diferite tradiții naționale de teatru au, de asemenea, convingeri diferite cu privire la rolul dramaturgiei în producția teatrală, ceea ce poate provoca uneori confuzii cu producțiile internaționale.
În timp ce un dramaturg poate fi un dramaturg, dramaturgia este un domeniu mult mai larg. Dramaturgii pot scrie piese de teatru, dar pot, de asemenea, să editeze și să restaureze piese de teatru, să asiste la adaptări ale operelor scenice și să lucreze la producții muzicale, cum ar fi operele. Un dramaturg poate lucra cu un dramaturg la dezvoltarea unei piese, iar dramaturgii pot fi, de asemenea, reținuți de compozitori ca consultanți.
Pe lângă faptul că este implicată în limbajul și muzica scenei, dramaturgia implică și punerea în scenă în sine, inclusiv blocarea actorilor, decorul și compoziția estetică a producțiilor teatrale. Dramaturgia cuprinde, de asemenea, coregrafia și plasarea elementelor estetice pe scenă, dramaturgii studiind subiecte precum proiectarea luminii, costumația, recuzita și designul de decor în cursul pregătirii lor. Dramaturgia poate implica și critica teatrală, motiv pentru care unii regizori, producători și consilieri de teatru sunt pregătiți în acest domeniu.
Studiul dramaturgiei include și studiul istoriei teatrului. Un dramaturg experimentat este familiarizat cu istoria tradiției teatrale, adesea în multe culturi, și poate pune piese istorice în context. Un teatru care dorește să organizeze un festival Shakespeare care este fidel rădăcinilor elisabetane ale lui William Shakespeare, de exemplu, ar reține probabil un dramaturg pentru a afla mai multe despre contextul istoric al pieselor, cum a fost experiența teatrului în această perioadă și modul în care actorii vorbeau și se mișcau pe scenă.
Multe teatre mari păstrează un dramaturg cu normă întreagă pentru a ajuta la toate producțiile, iar el sau ea poate, de asemenea, să gestioneze biblioteca de resurse a teatrului și să mențină înregistrări detaliate despre istoria producției. Teatrele mai mici pot angaja un consultant pentru anumite producții sau pot împărți sarcinile unui dramaturg și director de creație sau unui membru similar al personalului teatrului. Dramaturgia este atât de larg recunoscută ca o parte importantă a procesului creativ, încât au câștigat cu succes procese argumentând că au dreptul la drepturi de autor asupra operei lor și o parte din redevențele pentru producțiile la care au lucrat.