Durerea de spate toracică este durerea centrată în zona mijlocie spre superioară a spatelui, corespunzătoare coloanei toracice. Aceasta este o locație relativ neobișnuită pentru dureri de spate, deoarece această secțiune a coloanei vertebrale este concepută pentru a oferi întărire pentru cutia toracică și este foarte puternică și rigidă, spre deosebire de coloanele cervicale și lombare flexibile. Deoarece este mai rigid, este mai puțin predispus la răni, deoarece nu este proiectat să se miște și rezistă mișcărilor care ar putea provoca leziuni ale coloanei vertebrale.
Cele mai frecvente două motive pentru care oamenii dezvoltă dureri de spate toracice sunt problemele articulațiilor la nivelul coloanei vertebrale toracice și leziunile țesuturilor moi din jurul acestei zone a coloanei vertebrale. Problemele articulare pot include discurile comprimate sau rupte, stenoza sau îngustarea canalului spinal și dezvoltarea de pinteni osoși în jurul coloanei vertebrale. Unele sunt congenitale, iar altele pot fi cauzate de tulpină sau boală. Studiile imagistice medicale relevă de obicei modificări ale articulațiilor, inclusiv puncte fierbinți care indică inflamația în și în jurul osului.
Leziunile țesuturilor moi implică inflamația mușchilor folosiți pentru susținerea și stabilizarea coloanei vertebrale. Aceste leziuni pot fi cauzate de efort, intervenții chirurgicale, traume fizice sau boală. Pacienții pot observa o durere radiantă asociată cu leziuni pe toată lungimea unui mușchi. Apariția acestui tip de durere de spate toracică poate fi foarte bruscă în unele cazuri, în contrast cu problemele articulare, care tind să crească lent în intensitate în timp.
Opțiunile de tratament pentru durerile de spate toracice pot include medicamente pentru durere, masaj, terapie fizică, stimularea nervilor cu electrozi și intervenții chirurgicale. Tehnicile mai conservatoare de gestionare a durerii sunt de obicei încercate mai întâi pentru a limita riscurile pentru pacient. Dacă acestea nu sunt eficiente, un medic poate recomanda urmărirea unor opțiuni mai agresive. Un chirurg al coloanei vertebrale poate fi implicat în evaluarea unui pacient cu dureri de spate și în dezvoltarea unui plan de tratament adecvat stării pacientului și nevoilor generale de îngrijire a sănătății.
Durerea de spate toracică nu trebuie ignorată. Poate fi un semn al unei probleme medicale subiacente și se poate agrava dacă nu este abordată în mod corespunzător. Pacienții preocupați de costurile evaluării și tratamentului pot avea acces la servicii medicale gratuite printr-o clinică comunitară sau un colegiu de predare. Cu cât oamenii așteaptă mai mult timp pentru tratament, cu atât problema poate deveni mai gravă, iar pacienții pot trece de la o problemă gestionabilă a coloanei vertebrale la dezvoltarea unei probleme grave care va necesita un tratament amplu.