Poșta publicitară este o formă de publicitate directă în care materialele tipărite sunt livrate prin intermediul serviciului de corespondență către un demografic țintă. Este, de asemenea, cunoscut sub denumirea de corespondență directă sau în vrac, sau prin „postaul nedorit” peiorativ în rândul consumatorilor cărora le displace mesajele publicitare. Multe servicii poștale permit companiilor să negocieze tarife speciale pentru gestionarea corespondenței și le pot folosi pentru a genera venituri pentru a menține operațiunile. În regiunile în care serviciile poștale se luptă să concureze cu serviciile de pachete și cu alte metode de comunicare, tarifele de corespondență în vrac pot fi o sursă bună de venit.
În corespondența publicitară, o companie poate include cupoane, discuri compacte promoționale, pliante și o varietate de alte informații. Dimensiunea poate varia de la o simplă carte poștală care anunță deschiderea unui nou magazin până la un catalog mare. Agenții de publicitate au o serie de opțiuni pentru a determina ce grup demografic să vizeze.
Unii pot livra materiale în vrac unui serviciu poștal și pot cere transportatorilor poștale să introducă o circulară în fiecare cutie poștală și oficiu poștal. De obicei, nu este legal ca altcineva decât un transportator poștal să pună materiale într-o cutie poștală, așa că companiile trebuie să plătească serviciul poștal pentru a-și livra materialele publicitare. Compania plătește o rată în vrac în funcție de numărul de materiale. Alții se pot baza pe o listă de corespondență pentru a trimite reclame clienților potriviți și pot cumpăra, de asemenea, o listă de corespondență care conține membri ai unui grup demografic de potențial interes, cum ar fi membrii unei anumite biserici sau clienți cu rating ridicat de credit.
Companiile folosesc e-mailurile publicitare pentru a solicita donații de fonduri, comenzi pentru produse și servicii și înscrieri pentru lucruri precum carduri de credit și recompense. O preocupare cu e-mailurile publicitare ridicată de critici este că poate crea un risc de furt de identitate. Dacă e-mailul este livrat greșit sau destinatarul îl aruncă fără să se uite îndeaproape, o altă parte l-ar putea folosi pentru a solicita credit sau pentru a se angaja în alte activități. În plus, corespondența publicitară generează un volum mare de deșeuri și poate fi o problemă de mediu.
Unele țări permit clienților poștale să renunțe la e-mailul publicitar. Ei completează documente cerând să nu primească publicitate, iar aceasta poate include solicitări de la organizații nonprofit. Poșta de la organizațiile politice nu este de obicei supusă unor astfel de interdicții, în funcție de legea privind publicitatea în campanie din regiune. Unii clienți pot posta, de asemenea, notificări prin care nu solicită livrări de corespondență în vrac, astfel încât primesc doar pachete și corespondență de primă clasă adresate direct lor.