Vehiculele grele și piesele mari de mașini sunt, în general, denumite echipamente grele. Acest termen include vehicule de inginerie civilă, vehicule utilitare de la echipamente de construcții până la unelte agricole și forestiere și echipamente utilizate pentru transport greu, cum ar fi vagoane de cale ferată, semi-camioane, remorci și basculante. Un echipament greu este, în general, proiectat special pentru un singur scop, deși unele unelte pot fi utilizate în mai mult de o capacitate. Majoritatea folosesc componente hidraulice, iar modelele de astăzi devin și mai rafinate odată cu progresele tehnologice, cum ar fi electronica sofisticată. Multe echipamente moderne de echipamente grele se bazează pe computere pentru a funcționa și sunt întreținute folosind computere care testează piesele de lucru și raportează probleme specifice.
Utilizarea echipamentelor grele variază în diferite aplicații, de la inginerie civilă sau infrastructură și militară, la alte dezvoltări de construcții grele, precum și proiecte agricole și forestiere. Echipamentul militar include totul, de la tancuri la portavioane, în timp ce aplicațiile de inginerie civilă folosesc unelte de la macarale mari până la unelte mult mai mici, cum ar fi ciocanele pneumatice. Proiectele de infrastructură includ adesea repararea și întreținerea autostrăzilor, poduri și pasaje supraterane și proiecte cum ar fi ocolirile interstatale.
Construcția grea se referă, în general, la construirea de locuri de joacă sau parcuri și clădiri mari, cum ar fi complexe de birouri sau centre comerciale. Buldozere, buldozere și alte echipamente de terasare sunt frecvent utilizate pentru a sparge pământ, în timp ce macaralele sunt adesea folosite pentru a plasa grinzi mari și elemente de cadru. Interesele agricole includ agricultura, care folosește echipamente grele, cum ar fi tractoare, combine, combine și presa de balotat. Amenajarea peisagistică poate fi inclusă atât în categoriile agricole, cât și în silvicultură, utilizând echipamente cum ar fi despicatoare de bușteni, motocultoare, cositoare, tocatoare și smulgătoare de butuci.
În timp ce progresele tehnologice pot face echipamentele grele mai funcționale și mai fiabile, ele fac și îngrijirea pieselor individuale mult mai complicată. Tehnologia sofisticată a creat un domeniu specializat atunci când vine vorba de depanarea, repararea și întreținerea echipamentelor grele. Puțini dintre cei care dețin sau închiriază aceste unelte mai pot lucra la ele. Reparațiile de la cele simple la cele extinse și chiar întreținerea de rutină trebuie să fie adesea asigurate de mecanici și tehnicieni special instruiți.