Depozitele vamale sunt depozite în care mărfurile taxabile pot fi depozitate fără plata taxelor aferente acestora. Pentru importatori, utilizarea acestui tip de stocare are o serie de avantaje, ceea ce le face o opțiune populară în multe porturi din întreaga lume. Diferite guverne au legi diferite cu privire la modul în care astfel de depozite pot fi administrate și cine poate folosi sau opera unul.
Cunoscut și ca antrepozit vamal, un antrepozit vamal acționează ca un teren al nimănui unde mărfurile pot fi depozitate fără ca importatorul sau agentul să fie nevoit să plătească taxe pe acestea. În cazul în care importatorul decide să vândă mărfurile pentru reexport, taxele nu vor fi suportate. La fel, în cazul în care bunurile sunt distruse, se va rezolva și obligația de plată a taxelor. În cazul în care mărfurile importate sunt scoase la vânzare, totuși, taxele vamale vor fi datorate.
Importatorii apreciază adesea flexibilitatea unor astfel de depozite, de parcă nu pot obține un preț bun pentru mărfuri pe plan intern sau nu le pot vinde deloc, le pot vinde pentru reexport fără a fi nevoiți să-și facă griji cu privire la taxele pe care le-ar putea avea deja fost plătit. Plata taxelor la sosire poate fi, de asemenea, costisitoare, iar utilizarea unui antrepozit vamal permite importatorilor să acceseze fonduri din vânzare pentru a plăti taxele, mai degrabă decât să fie nevoiți să plătească taxe în avans. Funcționarii vamali le folosesc și pentru a depozita mărfurile confiscate sau confiscate în timp ce stabilesc ce li se va întâmpla, asigurându-se astfel că oamenii nu plătesc taxe pentru bunurile pe care nu le pot folosi.
Unele depozite sunt administrate de un guvern, în timp ce altele sunt conduse de terți care își contractează spațiul depozitului. În unele cazuri, aceștia își pot asuma responsabilitatea pentru plata taxelor, în timp ce în alte cazuri, importatorul sau agentul care asigură depozitarea este responsabil. Companiile de import/export își pot menține propriul spațiu de stocare pentru confortul lor și al clienților lor, mai ales dacă fac o mulțime de afaceri.
Persoanele care doresc să deschidă antrepozite de depozit trebuie, în general, să depună cereri la agenția vamală din țările în care intenționează să opereze depozite. Procesul de aplicare poate fi complex și lung, iar unii oameni aleg să-l contracteze unui avocat cu experiență în astfel de probleme. Pe lângă îndeplinirea cerințelor vamale, este posibil ca operatorii să fie nevoiți să îndeplinească și cerințele stabilite de portul în care își desfășoară activitatea, inclusiv furnizarea de dovezi de asigurare, instalarea sistemelor de securitate și măsuri de prevenire a pierderilor cauzate de incendiu sau contaminare.