Educația adulților este un domeniu al educației care se ocupă de predarea adulților. Nu există o definiție standard pentru ceea ce se califică drept educație pentru adulți dincolo de această definiție largă. Acest tip de educație poate implica educația de bază pentru adulți, cum ar fi materialele curriculare utilizate pentru pregătirea persoanelor pentru un certificat echivalent cu diploma de liceu, cum ar fi un GED. Poate include, de asemenea, multe alte tipuri diferite de cursuri de educație continuă, dintre care unele ajung să fie destul de tehnice și complicate.
În general, educația adulților nu este considerată a fi clase universitare tipice pentru cei care au ieșit din liceu. Deși, la acel moment, acești studenți sunt adulți din punct de vedere tehnic, aceasta este considerată o educație tradițională universitară. Cu toate acestea, deși pur și simplu mergi la facultate după absolvirea liceului ar putea să nu se califice, multe colegii pot avea cursuri de educație pentru adulți sau poate chiar o școală întreagă de educație pentru adulți. Acest lucru este valabil mai ales pentru colegiile comunitare.
Există multe motive pentru care se poate alege cursuri de educație pentru adulți. În primul rând, o persoană poate dori să obțină o diplomă de liceu sau echivalentul apropiat. În al doilea rând, unii oameni pot fi implicați în profesii care necesită o anumită cantitate de educație continuă din când în când. În al treilea rând, unii pot lucra spre o diplomă de colegiu într-un cadru netradițional. În al patrulea rând, unii pot alege să urmeze astfel de cursuri pentru îmbogățirea personală. Toate acestea ar fi calificate drept forme de educație pentru adulți.
Unele dintre cele mai populare tipuri de cursuri de educație pentru adulți sunt pregătirea pentru GED, cursurile de conducere, limbile străine și dezvoltarea profesională. În unele cazuri, cum ar fi pregătirea pentru GED sau școala de șoferi, aceste clase pot fi necesare din mai multe motive. Cei care primesc indemnizații pentru încălcarea deplasării, de exemplu, pot opta să meargă la școala de șoferi în unele jurisdicții pentru a evita înscrierea de puncte pe permis și pentru a le permite să mențină statutul de șofer în siguranță. Acest lucru ar putea ajuta la menținerea ratelor de asigurări auto mai mici.
Trebuie remarcat faptul că educația pentru adulți nu se aplică doar la medii de instruire mai tradiționale, conceptul este mult mai extins. De exemplu, un angajator poate oferi diferite tipuri de cursuri educaționale pentru angajați. Acestea pot fi sau nu legate direct de locurile lor de muncă. Educarea adulților se face și în sistemele penitenciare din întreaga lume, ca parte a unui efort de reabilitare a infractorilor.
Într-o economie în scădere, educația adulților are un rol foarte proeminent. Lucrătorii disponibilizați pot căuta programe de recalificare pentru a le oferi competențe de care alți angajatori ar putea avea nevoie în comunitățile lor respective. Adesea, costul unor astfel de clase poate fi furnizat ca parte a unui pachet de indemnizații de concediere a companiei sau ca un beneficiu de ajutor de stat. Cei care profită de aceste tipuri de programe pot constata că capacitatea lor de a se promova altor angajatori crește dramatic.